Awal studi tentang penghalang karang terbesar di lepas pantai Australia yang eksotis ini dilakukan oleh navigator hebat James Cook. Kapal pertama yang berhasil melewati antara pantai daratan dan sistem karang yang kuat di sepanjang selat sempit ini adalah kapal layarnya Endeavour.
Artikel ini memberikan informasi tentang objek alam yang menakjubkan - Great Barrier Reef (Australia).
Sedikit sejarah
Perahu layar James Cook melakukan perjalanan lebih dari 1.000 kilometer tanpa peta di sepanjang jalan raya yang kompleks yang dipenuhi dengan tebing dan beting bawah air, yang menjadi keajaiban seni pelaut. Bahkan Cook yang terkenal mengalami pengkhianatan terhadap perairan di tempat-tempat ini. Namun kapalnya menabrak karang, akibatnya lambung kapal rusak, tetapi, ketika membuang sebagian muatan dan semua senjata ke laut, kapten Inggris dapat melepas tebing berbahaya dan pergi ke pantai.
Lebih dari dua abad telah berlalu sejak itu, dan selama waktu itu, banyak kapal telah rusak dan tenggelam di terumbu karang Australia. Bahkan nama geografis di zona Laut Koral ini berbicara tentang bahaya besar dari tempat-tempat ini: pulau-pulau Harapan, Teluk Tormenting, Tanjung Beda.
Terlepas dari semua ini, perairan daerah Great Barrier Reef menarik banyak orang di sini sebagai magnet untuk mencari harta karun kapal yang tenggelam.
Lokasi
Di mana Great Barrier Reef? Ciptaan alam yang paling indah membentang lebih dari 2.900 km di sepanjang pantai Australia (timur laut). Ini mewakili sistem karang terbesar di dunia, struktur hidup terbesar di seluruh planet ini. Keajaiban ini terletak di Laut Koral, hampir membentang sejajar dengan pantai Queensland.
Sistem yang kuat ini membentang dari selatan ke utara. Dimulai di daerah tropis Capricorn, yang terletak di antara Gladstone dan Bundaberg, dan berakhir di Selat Torres, yang memisahkan Papua dari Australia. Di bagian utara, dekat Cape Melville, kompleks ini hanya berjarak 32-50 km dari pantai, dan dari bagian selatan terbelah menjadi beberapa kelompok kecil formasi terumbu, yang hampir 300 km jauhnya dari pantai di beberapa tempat. Di tempat-tempat inilah penggemar selam sejati melakukan ziarah.
Tentang terumbu
Asal usul Great Barrier Reef (Australia) terjadi sekitar 25 juta tahun yang lalu sebagai akibat dari pergerakan lempeng litosfer. Pada saat itu, seluruh pantai di daerah itu, yang sekarang disebut negara bagian Queensland, sepenuhnya dibanjiri air tropis. Larva karang yang dibawa ke sini oleh arus hangat samudera tetap melekat di tanah.
Koloni mulai tumbuh dari waktu ke waktu dan mencakup area dasar laut yang luas. Proses berlanjut selama ribuan tahun, yang menyebabkan kelahiran keajaiban alam ini. Pertumbuhan lapisan yang intensif terjadi bersamaan dengan peningkatan permukaan laut. The Great Barrier Reef memiliki sejarah lapisan kuno, yang berusia sekitar 10 ribu tahun. Situs termuda yang terletak di puncak yang lebih tua telah terbentuk selama 200 tahun terakhir. Mereka berada di kedalaman sekitar 20 meter.
Deskripsi
Kompleks ini mencakup hampir 3.000 terumbu berbeda dan sejumlah besar pulau (lebih dari 900), yang dihiasi dengan laguna. Total luas batu laut raksasa itu adalah 344 ribu 400 meter persegi. km Secara praktis tidak mungkin untuk menetapkan ukuran yang tepat, karena fakta bahwa luas pulau bervariasi tergantung pada pasang surut. Kompleks dari sudut pandang ilmu (biologi, geologi) adalah salah satu keajaiban terbesar yang diciptakan oleh alam. Ini memiliki signifikansi global.
Beberapa pulau di Great Barrier Reef (sekitar 100) selalu tertutup oleh vegetasi. Ada pulau-pulau tinggi (sekitar 600) yang dikelilingi oleh terumbu mereka sendiri.
Sebagai perbandingan, dapat dicatat bahwa total area penghalang lebih besar dari wilayah Britania Raya.
Tentang polip karang
Dimensi Great Barrier Reef sangat besar sehingga Anda bisa melihatnya dari luar angkasa. Fakta ini sangat mengesankan, jika kita memperhitungkan ukuran makhluk yang "membangun" objek yang sangat kuat.
Sistem ini dibentuk oleh miliaran hewan kecil, yang ukurannya tidak melebihi sebutir beras. Ini adalah polip karang yang penampilannya mirip dengan ubur-ubur kecil terbalik dalam mangkuk batu. Mereka hidup dalam koloni. Mereka tidak dapat membangun karang sendiri, jadi ganggang mikroskopis yang dipenjara di tentakel binatang adalah pembantu mereka. Berkat mereka, sinar matahari diubah menjadi makanan energi untuk karang. Simbiosis semacam itu mampu mengubah mineral menjadi kalsium karbonat, yang membangun kerangka.
Jadi masing-masing dari beberapa koloni tumbuh dan berkembang, membangun seluruh massa batu kapur di tanah. Perlu dicatat bahwa dunia ini rapuh dan tidak berdaya: bahkan sedikit peningkatan suhu dapat menyebabkan kematian polip karang.
Taman nasional
Pada 1981, Great Barrier Reef menerima status warisan UNESCO. Sebelumnya, pada 1979, taman laut nasional didirikan di sini.
Wilayah kompleks terumbu karang mulai digunakan sejak zaman pemukiman aktif Australia oleh nenek moyang penduduk asli. Itu sekitar 40 ribu tahun yang lalu.
Sejarah cadangan itu menarik dan patut diperhatikan. Orang Eropa pertama yang menemukan sistem ini pada 1768 adalah Louis Antoine de Bougainville, tetapi ia tidak berpura-pura mengamankan haknya ke Prancis. Kapten Angkatan Laut Kerajaan Matthew Flinders berlayar di sekitar daratan pada awal abad ke-19. Dia melakukan ini untuk memetakan garis pantai. Charles Jeffries pada tahun 1815 mempelajari terumbu dari daratan.
Sebagian besar sistem ditandai pada peta percontohan pada tahun 1840-an, sehingga memungkinkan untuk menjadi relatif aman bagi kapal laut. Segera memulai ekspor besar-besaran ke Eropa untuk mutiara, karang dan trepang. Untuk menghentikan pengembangan sumber daya alam yang biadab seperti itu, pada paruh pertama abad kedua puluh diputuskan untuk mendeklarasikan beberapa pulau dengan wilayah perairan yang berdekatan sebagai taman laut, dan pada tahun 1975 pemerintah Australia mengeluarkan undang-undang yang menetapkan cagar laut - Taman Great Barrier Reef. Pada tahun 1997, ia termasuk dalam daftar tujuh keajaiban alam dunia.
Penghuni perairan laut dan pulau-pulau
Dunia penghuni perairan ini kaya dan beragam. Ada 1.500 spesies ikan laut, di antaranya ada ikan badut cerah yang eksotis, ikan kupu-kupu, ikan kakaktua. Ada belut moray, hiu (total 125 spesies), banyak gurita dan krustasea, moluska (4000 spesies), ular laut (17 spesies), paus, paus pembunuh, lumba-lumba, dugong (mamalia air adalah kerabat sapi laut). Yang terakhir ini adalah spesies yang terancam punah dan terdaftar di dunia Buku Merah.
Perlu dicatat dan kura-kura di Great Barrier Reef. Total ada enam spesies. Yang terbesar adalah kura-kura hijau (atau sup), yang cukup langka. Panjangnya bisa mencapai 1, 5 meter, berat - 200 kg atau lebih. Penyu Australia memperoleh ketenaran karena dagingnya yang lezat, dan karenanya rusak parah.
Pulau-pulau dihuni oleh banyak burung (sekitar 240 spesies), termasuk petrels, frigate, gannet, elang berperut putih, phaetons, terns, dll. Anda juga dapat bertemu di sini ular berbisa (100 spesies), kupu-kupu yang sangat indah, dan banyak hewan eksotis.
Surga bagi penyelam
Untuk mempelajari setidaknya sebagian dari terumbu bawah laut di tempat-tempat ini dan berkenalan dengan beberapa perwakilan langka dari dunia air, akan dibutuhkan lebih dari satu bulan.
Terumbu yang terletak di bagian selatan sistem, di mana Great Barrier Reef terletak sangat jauh dari pantai daratan (hingga 300 km), sangat populer di kalangan penyelam. Rantai formasi terumbu di sini terbagi menjadi kelompok-kelompok kecil, dengan jarak yang merata di sepanjang pantai benua.
Tempat-tempat ini sangat menarik untuk studi fauna dan flora samudera sehingga penyelam sering mengambil risiko bahkan menghadapi rekan-rekan mereka di dalam air.
Pulau liburan paling populer
- Bangau adalah surga untuk menyelam. Terletak di bagian selatan sistem terumbu, berstatus resor. Ada suasana terpencil.
- Dunk. Sempurna untuk liburan yang cerah dan terukur di Great Barrier Reef bersama keluarga Anda. Ini adalah salah satu pulau tropis terindah di dunia.
- Hyman. Ini adalah salah satu resor terkaya dan paling bergengsi. Menawarkan liburan - pantai indah, 10 restoran. Di antara pengantin baru, dia sangat populer.
- Kadal. Ini adalah tempat untuk liburan eksklusif untuk tamu istimewa, bagi mereka yang mampu untuk tidak menghemat liburan. Ini adalah salah satu resor paling mahal dan terkenal di dunia. Setelah berada di sana, Anda dapat sepenuhnya menghargai semua keuntungan dari surga lain, yang merupakan bagian dari kompleks terumbu. Di pantai pulau ada 24 pantai eksklusif dengan kondisi superior. Mereka terletak di bagian utara terumbu.
Beberapa fakta menarik
- Air di sekitar karang sangat jernih. Karang membantu meningkatkan kualitas air di sekitarnya. Ini karena fakta bahwa mereka bertindak seperti filter - mereka menangkap apa yang mengambang di sana.
- Ada biaya terumbu ($ 6 per hari) yang dibayarkan oleh pengunjung ke terumbu yang berumur lebih dari empat tahun. Keuntungan pergi ke taman untuk melakukan kegiatan untuk melindungi ekosistem.
- Great Barrier Reef lebih luas di wilayah ini daripada banyak negara. Dia bisa mengambil tempat antara Jerman dan Kongo (tempat ke-63). Juga, itu melampaui banyak negara bagian Amerika di wilayah tersebut - hanya Texas, Alaska, Montana, dan California yang lebih besar darinya.
- Terumbu karang saat ini berada di bawah dampak eksternal yang serius pada seluruh lingkungannya (perubahan iklim, penangkapan ikan yang berlebihan, polusi, tumpahan minyak, dll.). Semua ini mengarah pada perubahan warna karang. Para ilmuwan memperkirakan bahwa lebih dari 93% terumbu saat ini berubah warna.
- Salah satu solusi yang diusulkan untuk melestarikan sistem terumbu adalah memindahkannya ke tempat yang lebih menguntungkan. Pada 2008, satu bagian terumbu (5 ton) sudah diangkut ke Dubai. Tetapi memindahkan seluruh sistem secara teknis tidak mungkin.
- Di mana Great Barrier Reef berada, karang keras, yang merupakan dasarnya, tumbuh dengan kecepatan yang sangat rendah - hanya 15 mm per tahun.
- Selama 27 tahun (dari 1985 hingga 2012), terumbu rusak parah - kehilangan lebih dari setengah terumbu karang.
