Dengan frasa "jerapah kerdil, " imajinasi secara otomatis membantu memberikan gambar binatang yang akrab sejak kecil, hanya dalam salinan yang dikurangi. Namun, kenyataannya tidak begitu. Dari luar, hewan yang luar biasa ini sama sekali tidak menyerupai kerabat berleher panjangnya. Apa sebenarnya nama jerapah kerdil itu? Di mana dia tinggal? Dalam keadaan apa makhluk menakjubkan ini ditemukan?
Tanah air okapi
Di lingkungan alami, okapi hanya hidup di satu tempat di planet kita - di wilayah timur laut Republik Demokratik Kongo. Ini adalah tanah rawa, yang terletak di antara tiga danau besar, ditumbuhi hutan hujan yang sulit ditembus.
Di alam liar inilah jerapah kerdil bersembunyi. Fakta bahwa mereka menjadi dikenal oleh sains hanya pada tahun 1901 adalah bukti betapa cocoknya mereka untuk kehidupan binatang yang tenang. Dan berita ini membuat percikan di kalangan spesialis.
Penemuan mamalia baru
Untuk pertama kalinya tentang binatang yang tidak dikenal dalam bukunya, G.M. Stanley, seorang peneliti Afrika, dengan santai disebutkan. Fakta ini sangat menarik bagi Harry Johnston, yang pada waktu itu adalah gubernur Uganda. Informasi tentang okapi (yang disebut penduduk asli kerdil lokal) hanya dikumpulkan sedikit demi sedikit. Dan dalam arti kata sebenarnya.
Johnston pertama kali mendapatkan beberapa hiasan kulit okapi. Kemudian dia berhasil melihat dua tengkorak dan satu kulit. Setelah menerima salinan tengkorak okapi, Johnston segera menyadari bahwa hewan ini adalah kerabat dekat jerapah. Dia mengirim semua data ke London. Di sana, spesies baru secara resmi bernama Okapi Johnston.
Kombinasi yang aneh
Jerapah kerdil Okapi terlihat sangat imut, tetapi sangat sulit untuk membuang gagasan bahwa ini adalah kombinasi yang luar biasa dari berbagai hewan. Dari croup ke tengah kaki belakang, mereka memiliki warna zebra. Garis-garis yang sama pada bagian atas kaki depan. Di bagian bawah, keempat anggota badan benar-benar putih, tetapi di pangkal kuku melewati garis hitam lebar.
Bentuk tubuhnya paling mirip dengan kijang, tetapi ukuran okapi adalah tentang ukuran kuda. Telinga besar dan panjang, dan tanduknya hampir tidak terlihat. Tetapi bahasa jerapah kerdil dapat bersaing bahkan dengan trenggiling. Begitu lama sehingga hewan itu dengan tenang membersihkan mata dan telinganya, baik di dalam maupun di luar.
Lidah okapi biru seperti anjing trah Chow Chow atau jerapah. Dengan organ yang sangat lengket dan bergerak ini, mereka dengan cerdik memotong dedaunan halus dari pepohonan.
