Lautan dan lautan adalah milik umat manusia, karena tidak hanya sebagian besar dari semua spesies makhluk hidup yang diketahui (dan tidak dikenal) hidup di dalamnya. Selain itu, hanya di kedalaman suram air laut seseorang dapat melihat gambar-gambar seperti itu, keindahannya kadang-kadang bisa membuat orang pingsan sekalipun. Lihatlah terumbu karang, dan Anda akan melihat bahwa alam jauh lebih besar daripada penciptaan seniman berbakat.
Apa ini
Terumbu karang disebut koloni karang, yang kadang-kadang membentuk formasi raksasa, ukurannya hampir sama dengan bebatuan.
Perhatikan bahwa karang nyata yang dapat membentuk terumbu adalah Scleractinia, milik kelas Anthozoa, tipe Cnidaria. Individu tunggal membentuk koloni raksasa polip, dan koloni berkapur dari individu yang lebih tua memberikan dukungan untuk pengembangan dan pertumbuhan hewan muda. Berlawanan dengan kepercayaan umum, polip ditemukan di semua kedalaman, dan tidak hanya di perairan dangkal. Jadi, karang hitam yang paling indah hidup di kedalaman yang tidak bisa ditembus sinar matahari.
Tetapi terumbu karang yang nyata hanya dapat dibentuk oleh spesies-spesies yang hidup di perairan dangkal laut tropis.
Terumbu apa yang ada?
Ada tiga varietas utama dari mereka: perbatasan, penghalang dan atol. Seperti yang Anda duga, spesies tepi ditemukan di perairan dangkal dekat pantai. Formasi yang paling mengesankan adalah penghalang karang yang terlihat seperti pemecah gelombang. Mereka terletak di sepanjang pantai benua atau pulau-pulau besar. Sebagai aturan, mereka sangat penting. Pertama, jutaan spesies makhluk hidup berlindung di sana, dan kedua, formasi ini memainkan peran penting dalam membentuk iklim kawasan, mencegah arus laut.
Yang terbesar dan paling terkenal adalah Great Barrier Reef, yang membentang lebih dari 2000 km, membentuk tepi timur daratan Australia. "Kerabat" lain yang tidak begitu signifikan dan besar terletak di sepanjang pantai Bahama, serta di Atlantik barat.
Atol adalah pulau kecil berbentuk cincin. Pantai mereka dilindungi oleh terumbu karang yang membentuk penghalang alami yang mencegah gelombang pasang dan arus laut membasuh lapisan subur dari permukaan tanah. Dari mana asal terumbu? Apa mekanisme pembentukannya?
Munculnya terumbu karang
Karena sebagian besar polip membutuhkan lingkungan yang relatif dangkal, sangat ideal bagi mereka untuk memiliki dasar yang kecil dan rata, lebih disukai terletak di dekat pantai. Namun, banyak ilmuwan percaya bahwa kondisi di mana pembentukan koloni polip mungkin jauh lebih beragam.
Dengan demikian, banyak atol, dengan semua indikasi, seharusnya muncul di puncak gunung berapi tua, tetapi jejak formasi lava sangat tinggi yang dapat sepenuhnya mengkonfirmasi teori ini tidak ditemukan di mana-mana. Ilmuwan terkenal Charles Darwin, yang bepergian dengan Beagle yang tak kalah terkenal, terlibat tidak hanya dalam pembentukan pandangan evolusioner tentang perkembangan umat manusia. Sepanjang jalan, dia berhasil membuat banyak penemuan, salah satunya adalah penjelasan tentang bagaimana dunia terumbu karang muncul.
Teori “Karang” C. Darwin
Misalkan gunung berapi yang muncul pada jaman dahulu secara bertahap meningkat karena lava, yang jatuh ke lingkungan eksternal sebagai akibat dari banyak letusan. Segera setelah sekitar 20 meter tetap ke permukaan lautan, kondisi optimal akan muncul bagi karang untuk mengisi bagian atas lapisan laut. Mereka mulai dengan cepat membangun koloni, secara bertahap benar-benar mengubah bantuan utama yang muncul setelah letusan.
Ketika terumbu karang muda mencapai massa kritis, gunung berapi, yang saat itu praktis sudah runtuh, mulai berangsur-angsur turun kembali ke laut. Ketika penyelaman dimulai, karang mulai tumbuh lebih intensif, dan karena itu karang mulai menjadi lebih masif, tersisa pada tingkat yang kira-kira sama relatif terhadap permukaan air.
Teori pembentukan dinamis
Di dekat karang, pasir mulai menumpuk, yang sebagian besar merupakan kerangka karang itu sendiri, tanah oleh erosi dan beberapa spesies makhluk laut. Ada lebih banyak dan lebih dangkal, seiring waktu, karang mulai menjorok di atas permukaan laut, secara bertahap membentuk sebuah atol. Model dinamis menunjukkan bahwa ketinggian koloni polip di atas permukaan air disebabkan oleh perubahan konstan dalam tingkat Samudra Dunia.
Banyak ahli geologi dan geografi pada waktu itu segera tertarik pada teori ini. Jika benar, maka setiap terumbu karang besar harus membawa setidaknya beberapa sisa-sisa inti vulkanik.
Apakah teori vulkanik tentang asal karang itu benar?
Untuk menguji ini, pada tahun 1904, pengeboran percobaan diselenggarakan di pulau Funafuti di Samudra Pasifik. Sayangnya, teknologi yang ada pada waktu itu memungkinkan untuk mencapai kedalaman hanya 352 meter, setelah itu pekerjaan dihentikan, dan para ilmuwan tidak dapat mencapai inti yang diusulkan.
Pada tahun 1952, orang Amerika mulai mengebor di Kepulauan Marshall untuk tujuan yang sama. Pada kedalaman sekitar 1, 5 kilometer, para ilmuwan menemukan lapisan basal vulkanik. Telah terbukti bahwa terumbu karang terbentuk lebih dari 60 juta tahun yang lalu ketika sebuah koloni polip menetap di atas gunung berapi yang telah punah. Darwin benar lagi.
Bagaimana terumbu berubah selama periode penurunan permukaan laut
Diketahui bahwa amplitudo osilasi laut dalam periode yang berbeda mencapai seratus meter. Level saat ini stabil hanya enam ribu tahun yang lalu. Para ilmuwan percaya bahwa 15 ribu tahun yang lalu, permukaan laut setidaknya 100-150 meter di bawah modern. Dengan demikian, semua terumbu karang yang terbentuk pada saat itu sekarang 200-250 meter di bawah tepi modern. Setelah tanda ini, pembentukan koloni polip menjadi tidak mungkin.
Selain itu, bekas terumbu karang (foto ada di artikel), yang terbentuk pada periode yang lebih kuno, sering ditemukan di daratan saat ini. Mereka terbentuk pada saat permukaan laut setinggi mungkin, dan tidak ada lapisan es di kutub bumi. Perhatikan bahwa di antara zaman es, polip sebenarnya tidak membentuk koloni yang lebih signifikan, karena ketinggian air berubah terlalu cepat.
Mesir sangat indikatif dalam hal ini. Terumbu karang di Laut Merah kadang-kadang ditemukan di kedalaman yang luar biasa, yang beberapa juta tahun lalu adalah dasar dari laut dangkal biasa.
Komponen utama terumbu karang
Untuk memahami bagaimana suatu koloni polip dibangun secara khusus, pertimbangkan pantai Jamaika sebagai contoh. Dalam foto atol klasik mana pun, ludah pasir yang naik tajam dari kedalaman terlihat pertama kali. Garis-garis gelap yang sejajar dengan atol adalah jejak kehancuran karang yang terjadi selama periode geologis yang berbeda karena fluktuasi permukaan laut.
Para pelaut mengidentifikasi daerah ini oleh para pelaut: bahkan pada malam hari, suara ombak, yang terdengar jauh sebelum pantai, memperingatkan akan keberadaan terumbu karang. Setelah zona terlindungi, sebuah dataran tinggi dimulai, di mana karang terbuka saat air surut. Anehnya, tetapi di daerah perairan laguna, kedalamannya meningkat tajam, koloni polip di daerah ini tidak begitu berkembang, pada saat surut mereka terus berada di bawah air. Daerah dekat pantai, yang terus-menerus terbuka saat air surut, disebut litoral. Ada beberapa karang di sana.
Karang terbesar dan paling bercabang tumbuh di tepi luar, yang terlihat ke lautan terbuka. Konsentrasi tertinggi penghuni laut diamati di wilayah pesisir. Ngomong-ngomong, siapa yang bisa Anda temui mengunjungi terumbu karang? Dunia bawah laut Mesir dan negara-negara wisata populer lainnya sangat kaya sehingga mata Anda akan melebar! Ya, Anda tidak dapat menolak tempat-tempat ini dalam kekayaan fauna.
