Banyak ilmu yang terlibat dalam kehidupan dan dunia batin orang, tetapi hanya filsafat yang membahas tujuan, tempat, dan esensi di dunia. Kita dapat mengatakan bahwa masalah manusia dalam filsafat adalah salah satu pertanyaan utamanya. Sejak zaman kuno, ada banyak definisi milik ras manusia. Bahkan di era kuno mereka bercanda berbicara tentang "makhluk berkaki dua tanpa bulu", sementara Aristoteles berbicara dengan sangat akurat dan ringkas - seseorang adalah zon politikon, yaitu, hewan rasional yang tidak dapat hidup tanpa komunikasi sosial. Dalam Renaisans, Pico della Mirandola dalam bukunya "Speech on the Essence of Man" menyatakan bahwa tidak ada tempat yang pasti bagi orang-orang di dunia dan tidak ada batasan yang jelas - mereka dapat naik di atas malaikat dalam kebesaran mereka dan jatuh di bawah setan dalam keburukan mereka. Akhirnya, filsuf eksistensialis Prancis Sartre menyebut manusia "sebuah eksistensi yang mendahului esensi", yang berarti bahwa manusia dilahirkan sebagai makhluk biologis, dan kemudian menjadi rasional.
Manusia dalam filsafat muncul sebagai fenomena dengan ciri-ciri spesifik. Manusia adalah semacam "proyek", ia menciptakan dirinya sendiri. Karena itu, ia tidak hanya mampu kreativitas, tetapi juga "penciptaan diri, " yaitu, perubahan diri, serta pengetahuan diri. Namun, kehidupan dan aktivitas manusia ditentukan dan dibatasi oleh waktu, yang, seperti pedang Damocles, menggantung di atasnya. Manusia tidak hanya menciptakan dirinya sendiri, tetapi juga "kodrat kedua", budaya, dengan cara ini, seperti yang Heidegger katakan, "makhluk yang berlipat ganda." Selain itu, ia, menurut filsuf yang sama, adalah "makhluk yang berpikir tentang apa itu". Dan akhirnya, seorang pria memaksakan pengukurannya pada seluruh dunia di sekitarnya. Protagoras juga menyatakan bahwa manusia adalah ukuran semua hal di alam semesta, dan para filsuf dari Parmenides hingga Hegel mencoba mengidentifikasi keberadaan dan pemikiran.
Masalah manusia dalam filsafat juga ditimbulkan dalam hal hubungan mikrokosmos - yaitu, dunia batin manusia, dan makrokosmos - dari dunia sekitarnya. Dalam India kuno, Cina kuno dan filsafat Yunani kuno, manusia dipahami sebagai bagian dari Kosmos, satu "tatanan" abadi, alam. Namun, pra-Socrates kuno, seperti Diogenes dari Apollonia, Heraclitus dan Anaximenes, juga memiliki pandangan yang berbeda, yang disebut "paralelisme" mikro dan makrokosmos, memandang manusia sebagai refleksi atau simbol makrokosmos. Dari postulat inilah antropologi naturalistik mulai berkembang, melarutkan manusia dalam ruang (manusia hanya terdiri dari unsur-unsur dan unsur-unsur).
Masalah manusia dalam filsafat dan upaya untuk menyelesaikannya juga mengarah pada fakta bahwa kosmos dan alam mulai dipahami secara antropomorfis, sebagai organisme yang hidup dan spiritual. Gagasan ini diungkapkan dalam mitologi kosmogonik kuno “manusia purba” (Purusha dalam Veda India, Ymir dalam Edda Skandinavia, Pan Gu dalam filsafat Cina, Adam Kadmon dalam Kabbalah Yahudi). Alam muncul dari tubuh orang ini, yang juga memiliki "jiwa kosmik" (Heraclitus, Anaximander, Plato, para Stoa setuju dengan ini), dan sifat ini sering diidentikkan dengan dewa imanen tertentu. Kognisi dunia dari sudut pandang ini sering bertindak sebagai pengetahuan diri. Neoplatonis membubarkan Kosmos dalam jiwa dan pikiran.
Dengan demikian, kehadiran tubuh dan jiwa dalam diri seseorang (atau, lebih tepatnya, tubuh, jiwa, dan roh) telah menimbulkan kontradiksi lain, yang mencirikan masalah manusia dalam filsafat. Menurut satu sudut pandang, jiwa dan tubuh adalah dua jenis berbeda dari esensi yang sama (pengikut Aristoteles), dan menurut yang lain, mereka adalah dua realitas yang berbeda (pengikut Plato). Dalam doktrin transmigrasi jiwa-jiwa (ciri khas filsafat India, Cina, sebagian Mesir dan Yunani), batas-batas antara makhluk hidup sangat bergerak, tetapi hanya sifat manusia yang berjuang untuk "pembebasan" dari kuk roda keberadaan.
Masalah manusia dalam sejarah filsafat dianggap ambigu. Vedanta India kuno menyebut esensi manusia atman, dalam konten internalnya identik dengan prinsip ilahi - Brahman. Bagi Aristoteles, manusia adalah makhluk dengan jiwa rasional dan kemampuan untuk kehidupan sosial. Filsafat Kristen telah memajukan manusia ke tempat khusus - menjadi "gambar dan rupa Allah, " ia pada saat yang sama bercabang dua oleh kejatuhan. Dalam Renaisans, otonomi manusia diproklamasikan secara menyedihkan. Rasionalisme Eropa pada Zaman Baru menjadikan ekspresi Descartes sebagai slogan bahwa berpikir adalah tanda keberadaan. Para pemikir abad kedelapan belas - Lametry, Franklin - mengidentifikasi kesadaran manusia dengan suatu mekanisme atau dengan "binatang yang menciptakan alat-alat produksi". Filsafat klasik Jerman memahami manusia sebagai keseluruhan yang hidup (khususnya, Hegel mengatakan bahwa manusia adalah langkah dalam pengembangan Ide Absolut), dan Marxisme sedang mencoba menggabungkan alam dan sosial dalam manusia dengan bantuan materialisme dialektik. Namun, filsafat abad kedua puluh didominasi oleh personalisme, yang tidak berfokus pada "esensi" manusia, tetapi pada keunikan, keunikan dan individualitasnya.
