Sosiologi modern ditandai oleh koeksistensi berbagai konsep pengetahuan sosial. Kelangsungan ide-ide sosiologis pada saat ini adalah dasar dari perkembangan ajaran-ajaran di masyarakat. Kontribusi signifikan terhadap kemajuan ini dibuat oleh konsep - analisis struktural dan fungsional Parsons, yang dirumuskan oleh ilmuwan Amerika terkemuka di pertengahan abad terakhir. Hari ini, Talcott Parsons diakui di dunia ilmiah sebagai salah satu klasik ilmu sosiologis. Dia menciptakan konsep rinci - analisis fungsional, yang merupakan alat metodologis yang diperlukan untuk pengetahuan sosiologis dunia modern dalam semua keanekaragamannya.
Konsep sistemisitas adalah pusat dari konsep ini, dengan itu pula bahwa seluruh kompleks ide dan masalah yang terkait dengan bidang subjek penelitian tentang masalah keseimbangan sosial, konflik, konsensus dan evolusi masyarakat sebagai suatu sistem dikaitkan.
Untuk pertama kalinya, Parsons menyentuh analisis fungsional sebagai sumber daya metodologis, mengeksplorasi teori Henderson-Pareto, di mana tempat utama diberikan pada masalah ekonomi dan perannya dalam evolusi masyarakat. Kemudian topik ini dilanjutkan oleh Schumpeter, yang sampai pada analisis ekonomi tepatnya dari sudut pandang sifat sistemiknya.
Merangkum kesimpulan para ilmuwan, Parsons sampai pada kesimpulan bahwa sistemisitas saja tidak dapat secara objektif menjelaskan tren sosial, oleh karena itu perlu untuk memasukkan komponen studi fungsi sosial dalam analisis sistematis. Dan pendidikan teori yang kompleks ini lahir - "analisis struktural-fungsional". Esensinya terletak pada universalisme pendekatan untuk mempelajari pola dan tren yang diamati dalam kehidupan sosial modern.
Yang benar-benar baru dalam teori ini adalah studi tentang aspek-aspek cybernetic masyarakat sebagai "sistem makna simbolik budaya." Metode cybernetic memungkinkan untuk secara lebih substantif menangani masalah stabilitas dan entropi masyarakat yang sampai sekarang belum diteliti.
Analisis fungsional yang dibenarkan oleh Parsons memungkinkan untuk melihat kembali masalah konflik sosial yang populer saat itu. Faktanya adalah bahwa penyebaran positivisme dan metode-metodenya menciptakan keberpihakan satu arah dan kontradiksi dalam interpretasi kategori stabilitas dan konflik. Karena itu, muncul pertanyaan tentang koeksistensi dalam masyarakat kekacauan dan ketertiban sebagai aspek dialektik kehidupan sosial. Mengembangkan teori konflik pada waktu itu, Lewis Coser, seorang ekonom dan sosiolog Amerika, pada kenyataannya, melengkapi gagasan Parsons, dengan alasan bahwa masyarakat tidak melelahkan semua keadaan yang mungkin dengan stabilitas saja. Kesimpulan ini menjadi sangat penting dalam mendukung tren perkembangan ekonomi yang sedang mengalami proses perubahan siklus di negara-negaranya - periode krisis digantikan oleh periode stabilitas ekonomi relatif. Oleh karena itu, analisis fungsional dalam perekonomian saat ini bertindak sebagai metode metodologis yang diperlukan untuk mempelajari proses ekonomi, terutama di bidang penilaian probabilitas risiko, prakiraan ekonomi makro, dan lainnya.
Dalam teori Parsons, unit analisis adalah tindakan konkret individu, dan bukan masyarakat abstrak secara keseluruhan. Pendekatan fundamental yang baru memungkinkan untuk menganalisis masyarakat bukan dari sudut pandang sifat individu seseorang, yang diterima dalam psikologi, tetapi dari sudut pandang untuk mempertimbangkan perilaku individu dalam situasi tertentu. Menurut Parsons, tindakan sosial adalah perilaku yang terlokalisasi dalam ruang dan waktu, yang disebabkan oleh seseorang yang melakukan fungsi tertentu di masyarakat sekitarnya. Dalam konteks fungsi-fungsi ini, persimpangan berbagai struktur, mekanisme sosial, nilai dan sistem budaya dapat terjadi, dan semuanya akan mempengaruhi perilaku seseorang dan kinerja fungsi sosial.
Pendekatan yang sepenuhnya orisinal ini, yang mencakup analisis fungsional, dan paradigma metodologisnya yang baru meletakkan dasar bagi sosiologi Eropa di masa depan. Pengikut terkenal ide Parsons di sini adalah Max Weber, Wilfredo Pareto, Robert Michels.
Secara umum, meskipun teori Parsons mengandung beberapa abstraksi dan elemen formalisme, teori ini terus menjadi sangat populer dan praktis diminati dalam studi analitis masyarakat modern.
