Kurt Knispel, dengan 168 kemenangannya yang dikonfirmasi, dianggap sebagai kapal tanker paling sukses dalam Perang Dunia II, ia dikreditkan dengan tank T-34, terluka dari jarak 3.000 meter, penghancuran lebih dari 70 senjata anti-tank musuh, serta bunker dan benteng lapangan yang tak terhitung jumlahnya.
Asal
Kurt Knispel adalah seorang Jerman Sudeten sejak lahir. Ia dilahirkan di Cekoslowakia pada 20 September 1921 di sebuah kota kecil bernama Salisov. Kurt menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di Mikulovice, tempat ayahnya bekerja di sebuah pabrik mobil. Kapal tanker Jerman masa depan Kurt Knispel memiliki keengganan untuk bekerja di pabrik, jadi pada bulan April 1940, pada usia 20, ia menjadi sukarelawan untuk Wehrmacht.
Persiapan awal untuk layanan di Wehrmacht
Kurt menerima pelatihan dasar di batalion pelatihan tangki cadangan di kota Sagan (hari ini kota Zagan di Polandia). Di sana ia diajari keterampilan militer umum: cara berbaris, memberi hormat, dan menggunakan jenis senjata kecil seperti senapan mesin ringan P38, senapan Kar98k, dan granat tangan. Setelah pelatihan dasar, Knispel mulai berlatih di tank Pz I, II dan IV. Pada 1 Oktober, Knispel dipindahkan ke Resimen Tank ke-29 dari Divisi Panzer ke-12, di mana ia menyelesaikan pelatihannya dan menjadi pemuat dan penembak di tangki Pz IV. Selama pelatihan, Knispel pertama-tama menunjukkan kemampuannya sebagai penembak; dia memiliki karunia penglihatan tiga dimensi, serta refleks yang luar biasa tajam. Namun, kemudian dia pergi pengisian.
Pengalaman tempur pertama
Untuk pertama kalinya, Knispel muncul di depan pada bulan Agustus 1941. Dia bertugas sebagai penembak dengan Letnan Helman di tank Pz IV selama Operasi Barbarossa dan berpartisipasi dalam invasi Uni Soviet sebagai bagian dari Kelompok Panzer Ketiga dari Korps Angkatan Darat ke-57 di bawah komando Jenderal Adolf-Friedrich Kuntzen. Kurt Knispel mengambil bagian dalam permusuhan dari Yartsevo ke Stalingrad, di utara di wilayah Tikhvin di Wilayah Leningrad, serta di Kaukasus di bawah kepemimpinan Eberhard von Mackensen. Pada November 1942, fotografer menangkap Kopral Knispel dengan lencana "Untuk serangan tank", Iron Cross tingkat kedua dan lencana "Untuk yang terluka".
Kurt Knispel: stasiun tugas dan operasi kritis
Pada Januari 1942, setelah memenangkan 12 kemenangan tank, Knispel kembali ke Putlos untuk belajar tentang tank Tiger yang baru. Dari Putlos, kelompoknya dikirim ke batalion tank ke lima ratus di Paderborn. Kelompok ini, dipimpin oleh Hauptmann Hans Fendesak, menjadi bagian dari kompi pertama batalion tank berat ke-503, yang bertempur di Kursk sebagai penutup sayap untuk Divisi Panzer ke-7. Kemudian Knispel berpartisipasi dalam operasi untuk menerobos kantong Korsun-Cherkassy, serta dalam pertempuran di dekat Vinnitsa, Yampol dan Kamenetz-Podolsky. Kemudian perusahaannya dipindahkan dari Front Timur dan dipindahkan ke tank berat terbaru Tiger II. Setelah ini, Knispel bertempur di Prancis dekat kota Caen, dan juga meliput mundurnya pasukan Jerman dari Normandia. Setelah kembali ke Front Timur, krunya bertempur di dekat Mezestur, Kecskemét, Tsegled, kastil Bab, Laa, dan di banyak tempat lainnya (dilaporkan bahwa dalam satu pertempuran Knyspel menewaskan 24 tank musuh pada Harimau II-nya). Pertempuran terakhir Knispel terjadi di dekat desa Vlasatice di Republik Ceko, di mana ia, bersama dengan komandan tank lainnya, sersan utama Skoda, terluka parah pada tanggal 28 April 1945, sepuluh hari sebelum berakhirnya perang.
Kaitannya dengan penghargaan dan penghargaan
Kurt Knispel, yang biografinya dan prestasinya menjadikannya sebagai kapal tanker terbaik Perang Dunia II, adalah orang yang agak sederhana dan non-konflik dalam kehidupan. Sebagai komandan tank Tiger dan Tiger II, Knispel memenangkan 42 kemenangan lainnya. Tetapi dia tidak benar-benar membual tentang hal itu, dan ketika situasi kontroversial muncul ketika seseorang mengklaim memiliki tank musuh yang hancur, Knispel biasanya menyerah, selalu siap untuk memberikan keberhasilannya kepada orang lain.
Dia diberikan empat kali ke Knight's Cross, tetapi dia tidak pernah menerima penghargaan ini, yang biasa untuk kebanyakan as tank Jerman lainnya dari Perang Dunia II. Knispel sama sekali tidak terganggu dengan hal ini, karena kesombongan bukanlah kekuatan pendorong utamanya. Pada akun Knispel, seratus enam puluh delapan tank rusak dikonfirmasi, dan dengan kasus yang belum dikonfirmasi jumlahnya mencapai seratus sembilan puluh lima. Bahkan jika kita hanya memperhitungkan sosok pertama, Kurt Knispel adalah penembak tank paling sukses dari Perang Dunia Kedua.
Merit of battle
Setelah Knispel benar-benar luar biasa merobohkan tank T-34 Soviet dari jarak 3.000 meter. Setelah lima belas kemenangan pertama, ia dianugerahi Iron Cross kelas pertama, dan kemudian dengan lencana emas "For Tank Attack". Setelah kemenangan ke-126, Knispel menerima salib Jerman dalam emas dan menjadi satu-satunya perwira non-komisi Jerman yang namanya disebutkan dalam komunike resmi Wehrmacht. Mereka mengatakan bahwa dia memberi orang lain banyak kemenangan, yang dia anggap sebagai miliknya. Kurt Knispel biasanya menghindari perselisihan dan mendapatkan ketenaran sebagai orang yang ramah dan terbuka. Sebagai komandan tank, dia merasa seperti ikan di dalam air, kadang-kadang bahkan sendirian dia menghadapi pasukan musuh yang unggul untuk memberi unitnya lebih banyak peluang untuk berhasil maju atau mundur. Alfred Rubbel, salah satu komandan pertama Knispel, mengklaim bahwa Kurt tidak pernah meninggalkan rekan-rekannya bahkan dalam situasi yang paling sulit.
Kurangnya rasa hormat terhadap komandan senior adalah alasan utama Kurt Knispel berkembang sangat lambat melalui barisan. Suatu hari ia menyerang seorang perwira yang memukul tawanan perang Soviet. Penampilan Knispel tidak sesuai dengan citra stereotip seorang tentara Jerman: ia memiliki tato di lehernya, jenggot kecil dan rambut lebih panjang dari yang seharusnya oleh piagam. Namun, rekan-rekan prajuritnya sangat menyukainya, dan dia tidak ada duanya dalam hal keterampilan. Pada usia 23, Knispel memiliki lebih banyak kemenangan di tank daripada kartu as terkenal seperti Michael Wittmann, Ernst Barkmann, Johannes Bolter atau Otto Carius.
Tempat pemakaman ace Jerman
Sisa-sisa kapal tanker legendaris ditemukan oleh para arkeolog Ceko pada 9 April 2013 di sebuah makam tak bertanda di belakang sebuah gereja di desa Vrbovcy, dekat perbatasan Ceko-Austria. Eva Pankova, juru bicara Museum Moravia, menjelaskan bahwa dia diidentifikasi dengan tato di lehernya. Pada 10 April 2013, otoritas Ceko mengkonfirmasi bahwa sisa-sisa Knispel ditemukan di antara mayat lima belas tentara Jerman lainnya di belakang tembok gereja di Vrbovtsy. Kemungkinan besar, Kurt Knispel akan dimakamkan di pemakaman militer di kota Brno.
K. Knispel di antara tanker adalah pahlawan legendaris yang sama dengan Red Baron di antara pilot.
