Hanya dengan penampilan ikan air tawar ini, seseorang dapat menilai kebiasaan predator dan kelincahannya yang luar biasa. Tombak karapaks (foto-foto jelas menunjukkan ini) memiliki tubuh sagital panjang dengan ekor yang kuat dan sirip agak miring ke belakang, yang memungkinkan untuk melakukan lemparan cepat. Habitatnya adalah wilayah perairan Laut Karibia, serta badan air tawar di Amerika Utara dan Tengah.
Tombak karapas telah ada di planet ini selama lebih dari dua ratus juta tahun, sejak zaman Kapur. Sekarang ada tujuh varietas ikan ini. Di antara mereka bahkan ada tampilan dekoratif - tombak cangkang akuarium, yang, tidak seperti kerabatnya, tumbuh tidak lebih dari tiga puluh sentimeter. Lebih dari seratus juta tahun sebelumnya, makhluk-makhluk ini, yang termasuk dalam ordo kelas cuirassiform dari spesies bersirip, tidak mengalami perubahan evolusi sama sekali, yang memberi para ilmuwan modern ide-ide tertentu tentang penampilan luar dan kebiasaan ikan air tawar prasejarah.
Tombak kerang, seperti seorang ksatria abad pertengahan yang mengenakan baju besi, adalah nyonya tak terbantahkan dari sungai-sungai besar dengan banyak anak sungainya yang membawa air mereka ke Teluk Meksiko. Makhluk-makhluk air tawar ini, antara lain, juga menghirup udara atmosfer dengan sempurna berkat kantung renang mereka yang berkembang dengan baik. Tidak sia-sia bahwa tombak shell mendapatkan namanya: tubuhnya, menyerupai bentuk tombak biasa dalam bentuknya, menutupi cangkang yang terus menerus dan sangat tahan lama. Ini terdiri dari sisik berbentuk berlian besar, dilapisi di luar dengan zat khusus - hanoin, yang sangat mirip dalam komposisi dengan enamel gigi hewan darat dan manusia.
Karena ini, karapas memiliki kekuatan sedemikian rupa sehingga senjata tombak memantul darinya, sama seperti pada pelat baja. Tombak karapas juga disebut ikan caiman karena moncongnya yang panjang, mirip dengan kepala buaya, yang dikombinasikan dengan kebiasaan buaya. Selain itu, ikan di air memiliki kemiripan yang mencolok dengan cayman sehingga nelayan sering membingungkan para perwakilan yang berbeda dari dunia air.
Semua pike tempurung, seperti disebutkan di atas, adalah ikan air tawar khas, meskipun mereka sering dapat ditemukan di perairan asin di Karibia. Bahkan pada usia yang cukup muda, naluri pemangsa mulai terbangun di dalamnya. Setelah hampir mencapai panjang lima sentimeter, mereka pergi berburu pertama mereka, menyerang ikan goreng lainnya. Sebagai aturan, tombak lapis baja menggunakan taktik penyergapan, mengintai mangsa dari tempat berlindung.
Di sinilah perilaku buaya mereka terwujud dalam semua kemegahan mereka. Seperti pembunuh haus darah ini, karapas dengan rahang yang kuat meraih korban di seluruh tubuh dan dapat menahannya dalam posisi ini untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menelan mangsa yang kelelahan. Namun, meskipun dimensinya cukup mengesankan (beberapa individu panjangnya mencapai empat meter dengan berat sekitar 150 kg), predator ganas dan agresif ini tidak menimbulkan bahaya besar bagi manusia.
Khawatir dengan perenang atau nelayan, kerang lebih suka melarikan diri, langsung pergi ke kedalaman. Seperti yang telah ditunjukkan oleh studi sekelompok ilmuwan Amerika di Sungai Mississippi bagian bawah, kasus-kasus serangan oleh pemangsa terhadap manusia ini sangat jarang, bahkan dengan kontak langsung. Agresi dalam hubungannya dengan manusia hanya mungkin terjadi jika tombak lapis baja itu sangat lapar, terluka, atau sangat ketakutan.
Adapun kebiasaan mereka, harus dicatat bahwa penghuni buangan air tawar ini menghabiskan sebagian besar waktunya tanpa bergerak, membeku di kolom air. Hanya pada periode musim panas, yang ditandai dengan penurunan oksigen yang signifikan di dalam air, karapas mengapung ke permukaan untuk menghirup udara segar.
Daging ikan ini praktis tidak dimakan oleh manusia, karena sangat keras dan memiliki aftertaste tertentu. Kaviar karapas juga tidak dapat dimakan karena toksisitasnya, meskipun ovarium betina besar kadang-kadang mencapai massa sepuluh kilogram.
