Pada 2010, Ed Stafford menjadi orang pertama dalam sejarah yang berjalan sepanjang Sungai Amazon. Sebelum itu, ia memimpin ekspedisi jarak jauh di seluruh dunia setelah meninggalkan Angkatan Darat Inggris pada tahun 2002, di mana ia menjabat sebagai kapten. Ed bekerja dengan PBB di Afghanistan untuk membantu pemilihan presiden yang pertama, memberi nasihat tentang keamanan, perencanaan, dan logistik. Sebelum perjalanan ini, peneliti Ed Stafford bekerja untuk BBC di Lost Land of the Jaguar.
Kenapa dia memutuskan perjalanan ini
Menurut Ed, ia bosan hidup dalam norma, dan ia memiliki hasrat yang membara untuk melakukan sesuatu yang muluk-muluk dan berpotensi berbahaya agar dapat merasakan kehidupan absolut yang absolut. Dan kejadian seperti itu menampakkan dirinya dalam perjalanan 6.000 mil dari sumber Amazon di Andes Peru ke mulutnya di Brasil timur. Setelah melakukan penelitian, ia menemukan bahwa tidak ada yang pernah melakukan ini sebelumnya, yang berarti prospek untuk menjadi yang pertama di dunia, dan Ed tidak bisa membantu tetapi mengambil kesempatan ini. Banyak orang tidak percaya pada keberhasilan acara ini, tetapi itu hanya berfungsi sebagai kekuatan pendorong bagi kapten yang tak kenal takut dan mendorongnya setiap kali segalanya berjalan sangat buruk. Setelah 28 bulan ekspedisi, yang dimulai pada April 2008 dan berakhir pada 10 Agustus 2010, setelah sembilan juta langkah aneh dan sekitar 200.000 gigitan nyamuk dan semut, enam pasang sepatu bot, dan selusin gigitan kalajengking, ia membuktikan bahwa pengritiknya salah.
Apa poin penting dari tantangan ini?
Itu adalah periode sekitar tiga bulan di Peru, ketika Ed Stafford benar-benar sendirian - rekannya pulang, dan pemandu pertama memilih untuk pergi, karena dia terlalu takut dengan bahaya yang menunggu orang asing di Zona Merah - zona perdagangan narkoba di Peru. Di wilayah ini, semua orang terlibat dalam produksi kokain, dari petani lokal hingga orang-orang yang memerintah kota. Pada waktu itu, bahasa Spanyol Eda meninggalkan banyak hal yang diinginkan, dan dia menemukan bahwa semua pengalaman yang dia alami sangat mengecewakan sehingga menyebabkan perasaan depresi.
Dan ini punya banyak alasan, karena dia telah berulang kali menemukan beberapa orang India yang sangat bermusuhan yang mencoba menahan seorang musafir yang berani. Suatu kali dia bahkan ditahan dengan tuduhan pembunuhan, tetapi, untungnya, dibebaskan. Dia diberitahu berkali-kali bahwa dia akan mati dengan panah di belakang kepalanya atau dimakan oleh jaguar, tetapi meskipun ada bahaya, dia pergi melalui zona perdagangan narkoba tanpa masalah.
Hubungan dengan suku setempat
Beberapa bulan kemudian, seorang pemandu baru, Gadiel Rivera, seorang pekerja kehutanan, bergabung dengan Ed Stafford, berbagi dengannya semua bahaya dari jalan ke depan. Beberapa suku asli di bagian dunia ini menganggap diri mereka otonom - mereka tidak mengikuti hukum Peru. Selama perjalanan, Ed menggunakan jaringan radio frekuensi tinggi untuk berkomunikasi dengan suku-suku dan, ketika mereka mendekati wilayah mereka, meminta izin untuk lewat, yang penduduk setempat enggan memberi orang kulit putih, dan sering menolak sama sekali, sehingga menimbulkan konflik dan bentrokan.
Suatu ketika, Ed dan Rivera ditangkap oleh suku yang sangat marah karena orang asing mencoba untuk melewatinya tanpa izin, dan tidak diketahui bagaimana kasus ini akan berakhir jika para pelancong menemukan senjata. Izin diperoleh hanya setelah Ed mempekerjakan dua anggota suku sebagai pemandu. Selanjutnya, itu memberi mereka banyak manfaat, karena pemandu lokal sangat diperlukan untuk bepergian di tempat-tempat ini, dan mereka menjadi teman baik. Ed mengatakan bahwa pada akhir perjalanan, ketika tiba saatnya untuk membayar layanan mereka, ia takut uang itu akan dihabiskan untuk alkohol, tetapi orang-orang itu membeli motor tempel untuk dibawa ke komunitas mereka.
Sikap yang tidak disukai dari suku-suku lokal terhadap orang kulit putih memiliki alasan yang cukup baik terkait dengan perlakuan terhadap masyarakat adat di masa lalu - seluruh generasi pria dihancurkan di banyak komunitas Peru dan wanita menjadi korban kekerasan. Sekarang ini adalah dunia kecil yang aneh: tampaknya benar-benar terisolasi, tetapi bahkan ada generator di komunitas dan mereka menonton TV, menghabiskan waktu singkat menonton acara TV Brasil.
Bahaya di jalan
Pada April 2009, setahun setelah dimulainya ekspedisi, Ed mencapai bagian tersulit dari perjalanan: hutan hujan Brasil. Banjir, peta buruk, tanaman beracun, dan hewan berbahaya merupakan ancaman besar, belum lagi suku-suku brutal yang telah membunuh penjelajah Inggris lainnya di masa lalu. Maka dimulailah kisah "Ed Stafford - Survival." Mereka kelelahan sepanjang waktu, mereka tidak punya cukup makanan.
Ketika mantan kapten Angkatan Darat Inggris berusia 35 tahun itu memulai perjalanannya, dia pikir itu akan membantunya menjadi bugar. Berbulan-bulan berlalu dan mil yang ditempuh mencapai ribuan, tetapi alih-alih menjadi Adonis, ia menemukan bahwa massa ototnya mulai rusak, dan ia menjadi semakin lemah. Kurangnya makanan memaksa pelanggaran kebijakan perburuan. Ed ingat bagaimana, sekali setelah dua hari tanpa makanan, mereka menemukan kura-kura berkaki merah bersarang di atas daun dan tanpa kehilangan waktu, mengkhawatirkan etika, mengorbankannya untuk mendukung kekuatan mereka. Mereka juga menambang inti sawit, tomat liar, kacang-kacangan, pisang liar dan memancing, setelah hampir bertabrakan dengan belut listrik dua meter, yang mampu menyebabkan sengatan fatal dengan daya 500 watt.
Serangga juga meresahkan: suatu hari Ed menemukan larva kutu kebul yang tumbuh di kepalanya. Mereka semua mengatasi dan meninggalkan panggung ini jauh lebih percaya diri dalam kemampuan mereka.
Sahabat yang setia
Sebagian besar perjalanan Ed disertai oleh pembimbingnya yang setia, Gadiel Rivera. Dia bergabung dengannya, berencana menghabiskan beberapa hari untuk membantu pengembara pemberani, dan akhirnya tinggal bersamanya sampai akhir. Menurut Ed, ia layak dipuji karena menjadi orang yang sangat ringan dan ramah yang bisa bergaul dengan baik. Sebagian besar waktu mereka bermimpi dan berbicara tentang memancing, kayu bakar dan memilih rute. Mereka menjadi teman setia dan, setelah ekspedisi, mereka kembali ke Inggris bersama.
Ed membantunya mendapatkan visa, Gadiel menetap dengan ibunya di Leicester dan mulai belajar bahasa Inggris.
