Di perbatasan dengan Uganda dan Rwanda, di bagian timur Kongo, adalah salah satu Situs Warisan Dunia UNESCO - Virunga. Taman nasional adalah yang tertua di Afrika. Ini menyebar di area seluas 7800 kilometer persegi, di sebelah kelompok gunung berapi dengan nama yang sama di satu sisi dan Danau Kivu yang terkenal di sisi lain. Wilayah ini mencakup sabana dan hutan, rawa dan dataran, gunung berapi aktif dan puncak gunung Ruvenzori yang tertutup es, danau jernih, dan dataran tinggi lava. Ini adalah rumah bagi lebih dari seperempat gorila gunung yang masih hidup, spesies jerapah yang terancam punah - okapi dan banyak hewan, burung, dan tanaman lainnya.
Wilayah taman
Daratan luas menempati ruang dari Danau Kivu ke Sungai Semlik (tengah) di bagian barat batas zona sesar Afrika Timur. Wilayah ini diperpanjang dan secara kondisional dibagi menjadi tiga sektor:
- utara - dengan puncak bersalju dari pegunungan Ruvenzori, es yang merupakan salah satu sumber air utama yang memberi makan Sungai Nil; di sini di sepanjang lembah sungai. Semlica dapat ditemukan okapi;
- sektor pusat meliputi Danau Edward dan dataran Ishasha, Rutshuru dan Rvindi, ini adalah pusat utama untuk keanekaragaman spesies burung dan hewan, termasuk populasi besar gajah, kuda nil, dll.;
- sektor selatan meliputi dataran tinggi lava Nyiragongo dan gunung berapi Nyamlagira yang aktif, serta puncak gunung lainnya dari rantai Virunga; sebagian besar wilayah tersebut ditutupi oleh hutan lebat yang telah menjadi rumah bagi gorila gunung dan banyak spesies monyet lainnya.
Fakta dari sejarah taman
Untuk pertama kalinya, pada tahun 1902, kapten tentara Jerman O. Beringe, yang, selama perburuan reguler di dekat puncak Gunung Sabinio, membunuh seekor gorila yang sangat besar, menjumpai sifat murni benda seperti yang sekarang terkenal sebagai Virunga (Taman Nasional sekarang). Sebelumnya diyakini bahwa mereka tidak bisa tinggal di sini. Hunter menyarankan bahwa ini adalah spesies baru, jadi dia mengirim kerangka binatang yang mati kepada para ilmuwan di Jerman. Membandingkan anatomi spesies primata yang diketahui dan bahan yang dikirim dari Afrika, mereka menemukan perbedaan morfologis pada 34 titik. Setahun kemudian, hewan itu dideskripsikan oleh peneliti Paul Machi, tetapi dalam 20 tahun berikutnya, penelitian tentang subspesies baru berhenti. Ini dijelaskan oleh situasi geopolitik yang kompleks dan status wilayah ini yang tidak pasti.
Pada tahun 1921, sebuah ekspedisi yang dipimpin oleh taxidermist, naturalis, dan pematung Amerika Karl Ackley berangkat ke pegunungan. Dia menerima lima boneka binatang untuk museum, tetapi ini bukan hasil utama dari semua karyanya. Menyaksikan gorila yang agung, ia mempelajari banyak karakteristik perilaku, menemukan bahwa mereka hidup dalam kelompok keluarga yang stabil dan dalam penawanan bisa mati tanpa kerabat mereka. Dia juga menetapkan bahwa jumlah mereka tidak terlalu besar, sehingga hewan perlu dilindungi dan melestarikan habitat alami mereka. Kita dapat mengatakan bahwa ini menandai awal dari pembentukan status khusus dari wilayah alami seperti Virunga. Taman nasional dibuka pada tahun 1925 dan pada waktu itu diberi nama setelah Raja Albert. Agley secara pribadi menentukan perbatasannya, termasuk semua wilayah di mana gorila tinggal. Taman ini mendapatkan nama akhirnya pada tahun 1969, hampir sepuluh tahun setelah Kongo memperoleh kemerdekaan.
Jenis-jenis binatang di cagar
Fondasi taman dan pelestariannya terkait erat dengan gorila gunung, karena mereka mungkin adalah penghuni utama, dijaga dengan perhatian khusus dan kegelisahan. Mereka berada di ambang kepunahan. Kontribusi besar untuk masalah ini dibuat oleh naturalis D. Fossi, yang dibunuh oleh pemburu liar di taman pada tahun 1985. Tindakan lebih lanjut untuk melestarikan spesies agaknya membantu memperbaiki situasi, namun, konflik militer baru pada 2008 menyebabkan perebutan markas besar kawasan lindung. Masa depan gorila kembali terancam oleh deforestasi skala besar. Kerusakan signifikan telah terjadi pada seluruh dunia hewan secara keseluruhan. Kawasan lindung, terutama hutan dan sabana, adalah rumah bagi kerbau dan gajah, jerapah, simpanse, babi hutan, antelop, singa, macan tutul, dll. Kongo adalah satu-satunya negara di dunia tempat okapi hidup (gambar di bawah) - artiodactyl binatang dari keluarga jerapah.
Kelimpahan okapi tidak diketahui secara pasti, karena hewan-hewan itu sangat tertutup dan pemalu, tetapi menurut perkiraan kasar, itu adalah dari 10 hingga 20 ribu individu. Sejarah penemuan spesies telah menjadi sensasi zoologi utama abad ke-20. Okapi adalah penghuni hutan dan memakan dedaunan secara langsung, sehingga penebangan pohon secara aktif tidak hanya merampas rumahnya, tetapi juga makanan. Dan bukan hanya hewan-hewan ini yang menderita karena tindakan manusia seperti itu. Selama 45 tahun, jumlah kuda nil telah menurun hampir 30 kali lipat, kerbau - sebesar 40, sabana - sebesar 10.
Burung dan reptil
Lebih dari 800 spesies burung bersarang di ruang terbuka cagar, dan 25 di antaranya benar-benar endemik dan tidak dapat lagi ditemukan di mana pun di dunia. Di dekat air dan di rawa-rawa Anda dapat melihat burung kormoran, minuman, ibis, pemotong air, ular, burung osprey, warbler, ikan paus, dan perwakilan penenun. Di daerah pegunungan, spesies langka seperti Rockefeller nectarina, pestrodrug besar, pemakan pisang, dan jamur Oberlander hidup. Dari perwakilan kelas Reptil, ular sanca, ular beludak, mamba Jameson, kobra berleher hitam, kadal monitor Nil dan buaya, yang muncul kembali di perairan Sungai Semlik belum lama ini, paling sering ditemukan.
Penduduk sungai dan danau
Tampak sangat besar di peta, Danau Edward dari semua Kolam Besar di Afrika adalah yang terkecil. Permukaan permukaan airnya sekitar 2325 kilometer persegi, terletak di ketinggian 920 meter. Kedalaman maksimum yang ditetapkan adalah dalam 12 meter, tetapi sebenarnya rata-rata 17 m. Ini dangkal, oleh karena itu tidak berbeda dalam jenis ikan yang sangat luas, terutama spesies dari keluarga Cichlid yang mendominasi. Mereka memiliki berbagai ukuran - dari 2, 5 cm hingga 1 m - dan bentuk tubuh. Namun, penghuni utamanya bukanlah ikan sama sekali, tetapi kuda nil (lihat foto di atas), memimpin gaya hidup semi-akuatik. Hewan-hewan besar (berat hingga 4 ton) dengan disposisi sibuk dan karakter "buruk", ditandai oleh agresivitas, juga berada di ambang kepunahan. Selama hampir setengah abad, jumlahnya menurun hampir 95%, Anda tahu, angka yang menakutkan. Daging hewan telah lama digunakan oleh penduduk setempat untuk makanan, dan taringnya bernilai lebih dari gading gajah, jadi perburuan liar sangat umum di sini.
Dunia tanaman
Flora cagar sangat beragam. Ini dijelaskan oleh fakta bahwa Virunga adalah taman nasional yang dilintasi oleh beberapa zona biogeografis. Lebih dari 2.000 spesies tanaman tumbuh di wilayah tersebut. Kaki bukit dan lembah adalah dominasi rumput, dari pendek ke tinggi, dan dalam kasus pertama, sereal mendominasi, misalnya, kaisar berbentuk silindris. Ada juga pohon tunggal: pohon jahe, adansonia, baobab, dll. Savana semak dan hutan sebagian besar diisi akasia dan combretum, yang sangat banyak di dekat Danau Eduard. Di zona pantai, papirus, buluh umum, dan umum adalah biasa. Savana secara bertahap digantikan oleh hutan hujan lebat dan tak tertembus, terutama di bagian utara, setengah dari yang terletak di atas 1800-2300 m di atas permukaan laut. Di sini, pohon kurma liar, bambu tumbuh, dan di atas 3000 m ada kesehatan, Erica treelike, lagopod, dll.
Taman gunung berapi
Bagian selatan taman sebagian menutupi dataran tinggi lava massif vulkanik Virunga. Melewati wilayah tiga negara bagian, ketinggiannya 4, 5 km. Barisan gunung berisi delapan gunung berapi, dua di antaranya terletak di Kongo. Dataran tinggi lava terbentuk sebagai hasil dari aktivitas kuat mereka, setelah munculnya volume besar lava basaltik di permukaan. Gunung berapi Nyamlagir dianggap yang paling aktif di wilayah seluruh benua. Sejak mereka mulai mengamatinya, letusan telah terjadi 35 kali. Dataran tinggi lahar meliputi area seluas 1, 5 ribu meter persegi. km Gunung berapi aktif kedua adalah Nyiragongo (foto di atas), sejak 1882, meletus 34 kali di permukaan lava. Aktivitas paling aktif tercatat pada tahun 1977, bukan tanpa korban.
Penjaga gorila
Banyak tanaman dan hewan di Cagar Alam Virunga yang langka atau bahkan endemik, tetapi fokusnya masih pada gorila gunung, yang saat ini terancam punah. Situasi ini diperumit oleh konflik bersenjata yang konstan di wilayah tersebut. Teroris dan pemburu tidak hanya membunuh binatang, tetapi juga pemburu. Jadi, pada 2007, satu hari seluruh keluarga lima gorila meninggal. Dalam beberapa tahun terakhir, situasinya agak membaik, sebagian besar disebabkan oleh kerja keras penjaga yang secara nyata mempertaruhkan nyawa mereka untuk melestarikan sudut alam ini. Semua ini, tentu saja, membutuhkan investasi modal global. Sebagian berasal dari World Wildlife Fund, bagian tertentu berasal dari industri pariwisata dan dari negara sendiri. Secara aktif membantu taman dan organisasi swasta. Manajemen selalu siap untuk menerima bantuan yang layak - dari bahan dan makanan hingga transfer keuangan. Semua dana masuk termasuk pembangunan pagar listrik, yang memungkinkan untuk melindungi daerah alami yang dilindungi dari invasi pemburu gelap dan tamu yang tidak diinginkan lainnya.
Perlindungan gajah
Anehnya, hewan-hewan besar, kuat dan sangat cerdas ini sangat rentan. Gajah hutan, bersama dengan gorila gunung, dapat disebut penghuni utama Taman Virunga. Perdagangan gelap gading dan gading menyebabkan kerusakan serius pada populasi hewan-hewan ini. Para penjaga taman berpaling ke seluruh dunia untuk meminta bantuan, mereka siap untuk memerangi para pemburu gelap, tetapi ini membutuhkan senjata dan seragam, peralatan. Kehidupan setiap hewan adalah penting, banyak uang mengalir, termasuk untuk perawatan yang terluka, lumpuh. Para ilmuwan telah membuktikan bahwa hewan rentan terhadap gangguan stres pasca-trauma, mirip dengan apa yang terjadi pada manusia. Selain perawatan, gajah membutuhkan rehabilitasi, jika tidak mereka menjadi agresif, tidak stabil secara emosi dan membahayakan seluruh kawanan.
Anjing ranger
Anjing anjing pelacak dikenal karena indra penciumannya yang sangat baik dan kemampuan untuk menghancurkan jejak kaki. Hewan itu mampu menentukan bau yang diinginkan dari lima juta lainnya, yang memungkinkannya melacak manusia bahkan di medan yang sulit. Wilayah taman sangat luas dan pada saat yang sama sangat beragam dalam bantuan: gunung (Ruvenzori, Virunga), dataran tinggi lava, dataran dan sabana, rawa-rawa, danau. Adalah penting untuk mengakumulasi semua cadangan untuk melestarikan sudut alam yang unik ini. Proyek untuk pembiakan dan penggunaan anjing di Taman Virunga untuk perlindungan dan sebagai anjing pelacak dipimpin oleh Dr. Marlene Zachner. Semua cara bagus untuk mencapai tujuan-tujuan ini, sehingga kerja sama tim orang-orang dan anjing pelacak sangat efektif dan berguna.
