Berapa massa udara? Ilmuwan kuno tidak tahu jawaban untuk pertanyaan ini. Selama masa bayi sains, banyak yang percaya bahwa udara tidak memiliki massa. Di dunia kuno dan bahkan di awal Abad Pertengahan, banyak kesalahpahaman terkait dengan kurangnya pengetahuan dan kurangnya instrumen yang akurat tersebar luas. Tidak hanya kuantitas fisik seperti massa udara yang termasuk dalam daftar kesalahpahaman lucu.
Sarjana abad pertengahan (akan lebih tepat menyebut mereka biksu yang penasaran), karena tidak dapat mengukur jumlah yang tidak jelas, cukup serius percaya bahwa cahaya menyebar di ruang angkasa dengan sangat cepat. Namun, ini tidak mengejutkan. Sains kemudian tertarik, sangat sedikit. Lebih banyak orang pada waktu itu mengumpulkan diskusi teologis tentang topik "berapa banyak malaikat yang pas di ujung jarum."
Namun seiring berjalannya waktu, pengetahuan tentang dunia menjadi lebih banyak. Para ilmuwan sudah tahu bahwa segala sesuatu di dunia memiliki berat, tetapi mereka belum bisa mengetahui berapa massa udara itu. Dan akhirnya, pada abad ke delapan belas, dimungkinkan untuk menghitung kepadatan udara, dan bersamanya massa atmosfer seluruh bumi. Total massa udara di planet kita sama dengan angka dengan tujuh belas nol - 53x10 17 kilogram. Benar, angka ini juga termasuk massa uap air, yang juga merupakan bagian dari atmosfer.
Saat ini diyakini bahwa atmosfer Bumi setebal seratus dua puluh kilometer, dan udaranya tidak merata di dalamnya. Lapisan bawah lebih padat, tetapi secara bertahap jumlah molekul gas yang membentuk atmosfer per satuan volume menurun dan menghilang.
Gravitasi spesifik udara (kepadatan) di permukaan Bumi dalam kondisi normal adalah sekitar seribu tiga ratus gram per meter kubik. Pada ketinggian dua belas kilometer, kerapatan udara berkurang lebih dari empat kali dan sudah memiliki nilai tiga ratus sembilan belas gram per meter kubik.
Atmosfer terdiri dari beberapa gas. Sembilan puluh delapan hingga sembilan puluh sembilan persen adalah nitrogen dan oksigen. Dalam jumlah kecil, ada yang lain - karbon dioksida, argon, neon, helium, metana, karbon. Yang pertama menentukan bahwa udara bukanlah gas, melainkan campuran, ilmuwan Skotlandia Joseph Black pada pertengahan abad kedelapan belas.
Pada ketinggian lebih dari dua ribu meter, baik tekanan atmosfer dan persentase oksigen di dalamnya berkurang. Keadaan ini telah menjadi penyebab dari apa yang disebut "penyakit ketinggian". Dokter membedakan beberapa tahap penyakit ini. Dalam kasus yang paling parah, itu adalah hemoptisis, edema paru, dan kematian.
Tekanan internal tubuh manusia pada ketinggian tinggi menjadi jauh lebih besar daripada atmosfer, dan sistem peredaran darah mulai gagal. Kapiler adalah yang pertama pecah.
Telah ditetapkan bahwa batas ketinggian yang dapat ditahan orang tanpa alat oksigen adalah delapan ribu meter. Ya, dan hingga delapan ribu hanya bisa menjangkau orang yang terlatih. Tempat tinggal jangka panjang dalam kondisi ketinggian tinggi secara negatif mempengaruhi kesehatan. Dokter mengamati sekelompok orang Peru yang hidup secara turun-temurun di ketinggian 3.500-4.000 meter di atas permukaan laut. Mereka mencatat penurunan kinerja mental dan fisik, ada perubahan pada sistem saraf pusat. Artinya, dataran tinggi tidak disesuaikan untuk kehidupan manusia. Dan seseorang tidak dapat beradaptasi dengan kehidupan di sana. Ya dan apakah itu perlu?
