Seorang politisi Amerika terkemuka menjadi presiden terakhir Amerika Serikat dari partai Whig, yang ambruk tak lama setelah berakhirnya masa jabatannya di jabatan tertinggi negara itu. Millard Fillmore menjadi kepala negara ke-13 setelah kematian pendahulunya yang tak terduga. Dalam sejarah Amerika Serikat, ia tetap menjadi orang yang menandatangani Undang-Undang Pelarian Runaway yang menjijikkan (1850), yang memicu kemarahan para pendukung larangan perbudakan.
Tahun-tahun awal
Millard Fillmore lahir pada 7 Januari 1800 di Summerhill (Negara Bagian New York), dalam keluarga petani miskin. Sejak kecil, dia sangat suka membaca, mempertahankan gairah ini untuk seluruh hidupnya. Dengan calon istrinya, Abigail Power bertemu saat masih di sekolah, di mana dia bekerja sebagai gurunya.
Keluarga itu hidup dengan buruk, dan Millard harus mulai bekerja lebih awal. Awalnya bocah itu mempelajari keterampilan menjahit, dan sudah sejak usia lima belas ia bekerja di pabrik pakaian. Semua waktu luangnya, orang itu menghadiri pendidikan mandiri dan membaca buku. Berkat sponsorship dari beberapa orang kaya pada usia 19 tahun, ia dapat melanjutkan pendidikannya di New Hope School dan mendapatkan gelar sarjana hukum di Buffalo, kota terbesar kedua di Negara Bagian New York.
Mulai kerja
Pada 1823, setelah menerima gelar sarjana hukum, ia diterima praktik hukum. Beberapa tahun kemudian, Millard Fillmore bertemu dengan politisi lokal T. Weed, yang membujuknya untuk bergabung dengan gerakan anti-Masonik, yang telah ada untuk waktu yang sangat singkat. Pengacara muda itu secara aktif tertarik pada politik, adalah pendukung John Quincy Adams, yang menjadi presiden keenam Amerika Serikat.
Pada 1829, karier politik Millard Fillmore dimulai. Pada usia 24, ia terpilih menjadi anggota legislatif negara bagian. Selama tiga tahun berikutnya ia tinggal di Buffalo. Pada tahun 1832, politisi muda berpartisipasi dalam organisasi partai Whig di New York bagian barat, yang mengkonsolidasikan pasukan yang menentang presiden Amerika pertama, Andrew Jackson. Pada tahun yang sama, Fillmore terpilih dari partai baru ke Kongres AS.
Aktivitas legislatif
Selama dua periode pemilihan (1833-1835 dan 1837-1843) ia bekerja di Kongres Amerika. Di badan legislatif, ia menangani masalah kebijakan luar negeri dan dalam negeri. Millard Fillmore menjadi penulis undang-undang bea cukai, yang mulai berlaku pada awal 1842, meskipun Presiden AS John Tyler mengembalikannya ke Parlemen dua kali. Sebagai anggota partai Whig, Fillmore menonjol karena kegemarannya yang besar akan kompromi dan moderasi dalam posisinya dalam masalah-masalah politik besar. Setelah bekerja di Kongres, pada tahun 1844, Millard Fillmore melakukan upaya untuk terpilih menjadi gubernur New York, tetapi kalah dalam pemilihan karena saingannya dari Partai Demokrat.
Pada 1848, partai Whig mencalonkannya ke jabatan wakil presiden Amerika Serikat. Millard Fillmore menikmati dukungan besar dari pemimpin partai Henry Clay, dan hanya karena ini menjadi mitra Zachary Taylor, kandidat presiden Whig. Mereka bahkan tidak akrab dan bertemu untuk pertama kalinya selama kampanye pemilihan.
Di kepala negara
Millard Fillmore tidak menunjukkan dirinya sebagai Wakil Presiden Amerika Serikat, karena ia hampir sepenuhnya dihapus dari kekuasaan. Pemerintahan presiden hampir sepenuhnya mengabaikannya, bahkan ketika menunjuk pejabat di Negara Bagian New York.
Setelah kematian tak terduga Zachary Taylor dari penyakit sistem pencernaan, Fillmore mengambil alih kantor publik negara itu. Millard Fillmore menjadi Presiden Amerika Serikat ke-13 pada 9 Juli 1850. Tidak seperti pendahulunya, ia mendukung adopsi kompromi Clay, yang dengannya, sebagai imbalan atas penerimaan California ke Amerika Serikat, orang selatan (pemilik budak) menerima undang-undang yang memungkinkan penangkapan budak bahkan di negara-negara tempat perbudakan dihapuskan. Pertukaran ini sebagian besar menghancurkan karir politik Fillmore lebih lanjut, karena ia bertengkar dengan sebagian besar anggota partai yang sama dan tidak berdamai dengan Demokrat. Dia mendukung prinsip kedaulatan rakyat, yang memberi negara hak untuk melarang atau mengizinkan perbudakan.
Dalam kebijakan luar negeri, Millard Fillmore juga cenderung berkompromi, menentang keinginan orang selatan untuk memulai perang dengan orang Spanyol mengenai perkebunan kaya Kuba. Prestasinya meliputi fakta bahwa berkat usahanya, hubungan perdagangan AS-Jepang terjalin.
