Beberapa juta tahun yang lalu, berang-berang tidak kalah ukurannya dengan beruang masa kini. Berang-berang modern jauh lebih kecil dari leluhur mereka. Seekor hewan dewasa mencapai panjang hingga 1, 2 meter dan berat hingga 30 kilogram, dan beberapa di antaranya adalah 45!
Ekornya menyumbang persentase yang agak besar dari total panjang tubuh, hingga 22 sentimeter. Kepalanya kecil, bulat, dengan mata kecil. Warna mantelnya dari coklat kemerahan hingga hampir hitam. Eropa dan Asia adalah tempat utama di mana berang-berang hidup. Karena bakat mereka yang tak ternilai untuk pembangunan bendungan dan rumah mereka sendiri, orang-orang memanggil mereka "insinyur sungai."
Orang-orang keluarga teladan
Ini adalah hewan unik dalam hal hubungan interpersonal. Berang-berang adalah pria keluarga sejati. Laki-laki dan perempuannya membentuk keluarga seperti orang: berang-berang melindungi "istrinya", melindunginya. Bersama-sama mereka menjalani seluruh hidup mereka. Pada musim semi, berang-berang membawanya hingga delapan berang-berang. Mereka dilahirkan dengan pandangan dan sudah ditutupi dengan wol. Beberapa hari setelah kelahiran mereka, berang-berang mulai berenang. Bulan pertama kehidupan mereka, mereka memberi ASI, dan setelah itu mereka sudah bisa makan seperti orang dewasa.
Karena hewan-hewan ini telah terlibat dalam kegiatan konstruksi sepanjang hidup mereka (kita akan membicarakan ini di bawah), masuk akal untuk mengasumsikan apa yang dimakan berang-berang. Makanan mereka adalah ranting pohon, batang mereka, tunas muda, akar tanaman air … Singkatnya, apa yang mereka bangun adalah apa yang mereka makan.
Insinyur sungai
Tapi di mana berang-berang hidup dengan seluruh keluarga mereka yang ramah? Jika Anda berpikir bahwa ini adalah lubang dangkal, maka Anda salah besar. Kita dapat dengan bangga mengatakan bahwa "insinyur berbulu" tinggal di "apartemen" mereka sendiri! Mereka secara mandiri membangun pondok-pondok pulau, menghalangi mereka dengan bendungan. Sebagai bahan bangunan, berang-berang menggunakan aspen dan alder, yang tumbuh padat di sepanjang pantai. Bagaimana kabarnya? "Pembangun" menebang pohon, menggerogoti batang mereka. Mereka menyeret potongan-potongan kayu di gigi mereka ke tempat rumah masa depan mereka, menempelkan mereka dengan ujung yang tajam ke bagian bawah, dan meletakkan sisanya sedemikian rupa sehingga mereka tidak terbawa oleh arus.
Berikutnya adalah batang kayu yang halus, dihancurkan untuk keandalan dengan batu. Daun, tanah liat, dan sampah lainnya melengkapi prosesnya. Ngomong-ngomong, orang mengadopsi banyak teknik membangun dengan tepat dari hewan-hewan ini.
Bisnis keluarga
Ketika berang-berang dewasa, mereka dengan cepat menjadi terlibat dalam bisnis keluarga biasa. Mereka membantu orang tua mereka memperbaiki pondok, merenovasinya, dan juga menangani kehidupan berang-berang - untuk membangun bendungan agar air tidak membanjiri rumah mereka. Di musim gugur, di mana berang-berang hidup, makanan ternak dipanen untuk musim dingin. Singkatnya, hewan yang hemat dan pekerja keras ini bukan pemilik yang buruk.
Harga hewan
Berang-berang adalah binatang berbulu yang berharga. Pada abad XIX, mereka hampir punah karena mode untuk bulu mereka yang chic. Semua orang bangsawan pada waktu itu lebih suka memakai topi berang-berang dan mantel bulu. Tapi, untungnya, mode itu cepat berlalu, dan undang-undang perlindungan hewan diberlakukan. Hingga hari ini, berang-berang dilindungi oleh hukum.
Ekor yang luar biasa
Pertama, ekor berang-berang adalah kemudi saat berenang.
Kedua, ini adalah termostat: jika berang-berang panas, maka pembuluh darahnya yang terletak di ekor mulai mengembang dan mengeluarkan darah, yang, pada gilirannya, mengeluarkan panas ke air. Jika hewan itu dingin, misalnya, di musim dingin, pembuluh di ekornya terkompresi, memungkinkan tubuh mempertahankan panas. Ketiga, ini merupakan alarm bagi kerabatnya: jika mereka dalam bahaya, maka berang-berang itu mulai dengan keras menampar ekornya di dalam air.
Luar biasa tapi benar
Pernah di Amerika Serikat, tempat berang-berang asal Kanada tinggal, sebuah bendungan ditemukan setinggi enam meter dan panjang 10 meter! Di negara bagian New Hampshire ditemukan sebuah bendungan dengan panjang … 1 kilometer 200 meter! Di bendungan di belakangnya ada 40 rumah berang-berang.
