Sungai Neva yang mengalir dari Danau Ladoga (di Teluk Shlisselburg) memiliki panjang total 74 km (32 di antaranya berada di dalam kota St. Petersburg). Sungai ini mengalir ke Teluk Finlandia dari Laut Baltik (di seberang gerbang pelabuhan St. Petersburg di wilayah Teluk Neva).
Neva dimulai dengan dua tangan yang menyelimuti pulau Oreshek yang kecil dan memanjang, terkenal karena memiliki benteng Shlisselburg. Selain itu, di sungai ada dua pulau lagi (tidak termasuk delta): Pabrik - dekat kota Shlisselburg, dan Glavryba - di sekitar jeram Ivanovo (antara saluran air Neva Mgoy dan Tosnaya). Mulut sungai, yang memiliki 101 pulau, serta banyak cabang dan saluran membentuk delta dengan total luas sekitar 50 km persegi. 26 sungai kecil mengalir ke sungai, yang terbesar adalah Mga, Izhora, Tosna, Okhta. Tepi sungai Neva, terutama di sebelah kiri, berpenduduk padat. Empat kota terletak di sepanjang sungai (St. Petersburg, Shlisselburg, Kirovsk, Otradnoe), serta sekitar tiga puluh pemukiman kecil.
Neva adalah sungai yang mengalir penuh dan relatif cepat, cocok untuk navigasi sepanjang keseluruhannya. Rata-rata, lebar sungai dari 400 hingga 600 meter. Di tempat tersempit (di awal jeram Ivanovo, di seberang Cape Svyatki), lebarnya hanya 210 meter, dan di delta - lebih dari satu kilometer. Sepanjang panjangnya, Sungai Neva memiliki kedalaman 8-10 meter. Tempat terdalam (24 m) - di St. Petersburg, dekat tepi kanan, di seberang jalan. Arsenal. Yang terkecil (4 m) - di daerah jeram Ivanovo. Meskipun perbedaannya relatif kecil, sekitar lima meter, aliran sungai cukup cepat (5-8 km / jam). Neva membeku pada pertengahan Desember dan dibebaskan dari es sekitar pertengahan April. Selain itu, setelah es pertama melayang di sungai, yang kedua terjadi - pergerakan es dari Danau Ladoga, biasanya membentuk selai es.
Diyakini bahwa Sungai Neva mendapatkan namanya dari kata Finlandia “Nevajoki” (“sungai berawa”) dengan alasan bahwa ada banyak rawa di sepanjang tepiannya, terutama di mulut. Pilihan kedua adalah asal kata Sami "nawe" ("jeram", "saluran intergranular"). Dalam kedua kasus, deskripsi sungai dan namanya benar-benar bersamaan.
Banyak peristiwa bersejarah terjadi di pantainya: pada bulan Juli 1240, pertempuran skuad Rusia dan Swedia yang terkenal terjadi di bawah komando Pangeran Alexander Yaroslavovich (kemudian dijuluki Nevsky), di sini pada bulan Mei 1703 Peter I memutuskan untuk membangun ibukota masa depan Kekaisaran Rusia, ada pertumpahan darah pertempuran selama pecahnya pengepungan Leningrad selama Perang Patriotik Besar.
Setiap saat, Neva memiliki kepentingan ekonomi yang besar. Saat ini, digunakan sebagai sumber pasokan air di St. Petersburg. Sejak zaman kuno, Sungai Neva telah berfungsi sebagai jalur air yang paling penting - dari saat perjalanan "dari Varangia ke Yunani" hingga saat ini, menjadi penghubung terpenting dalam sistem air yang menghubungkan wilayah tengah bagian Eropa Rusia dengan daratan utara. Signifikansi terutama meningkat setelah Selat Volga-Baltik dioperasikan pada tahun 1964. Sungai Neva bahkan disebut "Prospek Nevsky".
