Orinoco adalah salah satu sistem sungai terbesar di dunia. Ini adalah sungai paling misterius dan menyihir di Amerika Selatan. Perairannya telah menarik para petualang selama berabad-abad, meskipun sifatnya berbahaya dan tidak dapat diprediksi.
Kisah penemuan
Sejak ditemukannya Amerika Selatan, Sungai Orinoco telah lama di luar jangkauan karena hutan yang menyembunyikannya, dan karenanya tidak diketahui. Penyebutan pertama dapat ditemukan dalam catatan Christopher Columbus terkait dengan ekspedisi ketiganya. Penemu itu hanya melihat delta Orinoco, tetapi gambar yang terbuka mengejutkannya dengan keindahannya.
Nama pembalap Spanyol, Diego de Ordaz, yang menghabiskan separuh hidupnya untuk mencari tempat misterius Eldorado, dikaitkan dengan sungai ini. Dialah yang pertama kali mempelajari satwa liar Orinoco. Pada 1531, seorang peneliti Jerman Ambrosius Ehinger memutuskan untuk mempelajari sungai. Pada saat yang sama, beberapa ekspedisi penelitian lainnya selesai. Sayangnya, uraian tentang Sungai Orinoco pada masa itu tidak mencapai kita.
Dia diingat hanya pada awal abad ke-19, ketika pelancong Jerman Alexander von Humbolt pergi untuk mempelajari sifat Amerika Selatan. Dialah yang menggambarkan secara rinci tanaman yang tumbuh di sepanjang tepi Sungai Orinoco, serta hewan yang hidup di perairannya. Sumber reservoir hanya ditemukan pada pertengahan abad ke-20.
Lokasi geografis sungai dan ukurannya
Sungai Orinoco, sebagaimana disebutkan di atas, terletak di Amerika Selatan. Sumbernya terletak di perbatasan Venezuela dan Brasil. Sungai ini berasal dari Gunung Delgado Chalbaud di wilayah Dataran Tinggi Guinea.
Hampir semua Orinoco mengalir melalui wilayah Venezuela, namun beberapa bagiannya terletak di Kolombia. Setelah melewati bagian utara daratan, sungai mengalir ke Teluk Paria, dan dari sana ke Samudra Atlantik.
Sungai Orinoco memiliki panjang 2.736 km, menjadikannya salah satu badan air terpanjang di Amerika Selatan. Lebar di bagian yang berbeda adalah dari 250 m hingga 10 km. Saat banjir, Orinoco bisa banjir hingga 22 km. Kedalaman sungai bukanlah yang terbesar - titik maksimumnya mencapai 100 m.
Sifat Sungai Orinoco
Navigasi di Orinoco terbatas dan sangat berisiko. Transportasi sungai hanya bergerak di area delta yang mengalir penuh. Ini adalah ukuran yang perlu disebabkan oleh ketidaklancaran sifat reservoir. Di sini, setiap 6-7 jam pasang surut dan aliran yang signifikan, yang mencegah kapal bergerak. Rezim Sungai Orinoco tergantung pada waktu tahun dan musim. Di musim kemarau, itu berubah menjadi sistem danau dan rawa, dan di musim hujan tumpah.
Sumber Sungai Orinoco adalah barat daya. Saluran secara bertahap membungkuk dalam bentuk busur. Kemudian arah Sungai Orinoco berubah. Mengalir ke utara dan timur laut. Di sana, sungai mengalir ke Samudra Atlantik. Tingkat aliran air rata-rata stabil di seluruh panjang, kecuali untuk sumbernya. Karena sungai berasal dari pegunungan, ia mengalir lebih cepat di daerah ini daripada di daerah hilir.
Bantuan dan anak sungai
Di hulu Sungai Orinoco ada sejumlah besar air terjun dengan berbagai ukuran. Ini disebabkan permukaan yang berbatu dan tidak rata dari daerah ini. Di bagian bawah dan tengah, relief Sungai Orinoco datar.
Lebih dekat ke delta Orinoco, itu bercabang kuat, membentuk sejumlah besar anak sungai dan danau. Berkat mereka, tempat ini sangat indah. Anak-anak sungainya unik, karena, meskipun memiliki sumber yang sama, masing-masing dibedakan oleh warna masing-masing dan komposisi air yang unik. Tingkat air di dalamnya juga tidak konstan, karena tergantung pada jumlah curah hujan. Di musim kemarau, anak-anak sungai mengering atau berubah menjadi danau kecil
Salah satu anak sungai Orinoco - Casikyare, menghubungkannya dengan sungai Amerika Selatan yang paling terkenal dan mengalir penuh - Amazon.
Fauna dari Sungai Orinoco
Fauna Sistem Sungai Orinoco unik. Ia memiliki sekitar 700 spesies makhluk hidup. Perairan sungai dipenuhi ikan. Ini adalah rumah bagi belut listrik dan ikan lele, dengan berat beberapa kilogram, yang selama berabad-abad telah memberi makan penduduk setempat. Namun, seseorang harus waspada terhadap piranha dan buaya, yang berlimpah di sini. Wilayah Sungai Orinoco adalah rumah bagi ribuan spesies burung. Ibis Scarlet, flamingo, nuri berwarna-warni tinggal di sini. Penyu raksasa dan reptil lainnya dapat ditemukan di pantai. Di bagian bawah sungai ada banyak monyet - capuchin, howler, macaque, serta perwakilan dari keluarga kucing - ocelot, jaguar, cougars, dll.
Sebagian besar turis melakukan perjalanan di sepanjang Sungai Orinoco dengan harapan melihat anaconda besar. Tapi di sini Anda juga dapat menemukan hewan yang sangat langka - lumba-lumba sungai merah muda dan abu-abu, berang-berang sungai raksasa, manate herbivora, serta reptil paling langka di dunia - buaya Orinoca. Saat ini, spesies ini diakui sebagai terancam punah dan dilindungi.
Flora sungai
Hutan yang tumbuh di sepanjang sungai dibanjiri. Karena itu, kehidupan tanaman di sini liar dan beragam. Di bagian hilir sungai, floranya lebat karena banyaknya tanaman merambat, yang membuat daerah itu tidak bisa dilewati. Namun, mereka yang berhasil berjalan-jalan di hutan Orinok akan senang dengan bromeliad dan anggrek yang bermekaran berlimpah.
Di antara pepohonan, hutan bakau mendominasi. Akar mereka turun langsung ke air, dari mana mereka menerima makanan. Di banyak hutan campuran pohon palem tinggi, berbagai pohon buah tumbuh berlimpah.
Nilai sungai dalam kehidupan ekonomi manusia
Praktis tidak ada pemukiman di sepanjang pantai Orinoco. Namun, banyak suku asli tinggal di sini, yang bagi mereka sungai tidak hanya menjadi sumber makanan, tetapi juga penghasilan tambahan. Jadi, suku Varao asli Amerika yang ramah dan lokal telah tinggal di sini selama bertahun-tahun. Rumah-rumah kayu kecil mereka dibangun di atas panggung dan menjulang di atas air. Selain memancing, mereka mengangkut wisatawan di sepanjang Sungai Orinoco. Kata "varao" sendiri diterjemahkan sebagai "orang-orang perahu", begitu dekat suku primitif ini menghubungkan hidupnya dengan air.
Kota terbesar dari beberapa kota di tepi Sungai Orinoco adalah Ciudad Guayana. Di sebelahnya itulah pada pertengahan abad terakhir, pelabuhan dibangun. Ini adalah hasil dari penemuan bijih besi dan mineral lainnya. Operasi pemrosesan bijih sedang berlangsung. Juga, reservoir dan pembangkit listrik tenaga air dipasang di sungai.
Baru-baru ini, padang rumput tropis yang luas di lembah Orinoco telah digunakan untuk padang rumput untuk ternak. Ini menimbulkan konsekuensi yang tidak menyenangkan, karena kawanan binatang menginjak-injak rumput dan memakan banyak tanaman, dan tanah yang subur akan segera rusak.
