Phraseologism "desa Potemkin" dengan kuat mulai digunakan, sebagai interpretasi simbolis penipuan, kesombongan, penipuan. Ungkapan tersebut telah ada selama hampir 250 tahun, sejak perjalanan bersejarah Permaisuri Catherine yang Kedua ke Krimea. Perjalanan itu terjadi pada 1787, setelah berakhirnya perang dengan Kekaisaran Ottoman, sebagai akibatnya wilayah-wilayah di sebelah utara Tauris bergabung di bawah Rusia, dengan nama umum Novorossia.
Favorit Catherine Grigory Potemkin dari Tauride, dengan siapa Ratu dekat, dan menurut para sejarawan, bahkan menikahinya, memutuskan untuk memukau kekasihnya dengan tontonan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam ruang lingkup. Di sepanjang jalan iring-iringan kerajaan, banyak gubuk dekoratif, rumah-rumah pedesaan dan semua jenis kehadiran, gereja, katedral dan kapel dibangun. Ratusan petani bekerja di ladang, kawanan ternak yang gemuk merumput di padang rumput, anak-anak berlarian di sepanjang jalan desa. Tapi semua ini benar-benar palsu, rumah-rumah dicat, kawanan sapi dipindahkan dari satu tempat ke tempat lain pada malam permaisuri dan pengiringnya. Dalam perjalanan ke iring-iringan permaisuri, "desa Potemkin" lain muncul.
Keluarga petani juga pindah di bawah naungan kegelapan ke lokasi baru. Catherine yang Kedua dikejutkan oleh kekayaan tanah dan sejumlah besar orang desa yang tanpa lelah membungkuk padanya di sepanjang rute. Trik serupa telah terjadi di Rusia sebelumnya, masing-masing gubernur berusaha menyembunyikan, sejauh mungkin, cacat dalam warisannya, untuk memperindah kenyataan, di mana untuk menutup rumah-rumah sederhana dengan pagar tinggi, di mana harus meletakkan jalan baru sebelum kedatangan pihak berwenang. Dan karena pejabat senior sering datang, “desa-desa Potemkin” muncul di sana-sini.
Namun, kinerja skala besar seperti itu, yang diatur oleh Pangeran Grigory Potemkin, benar-benar unik baik dalam ruang lingkup dan dana yang diinvestasikan dalam acara tersebut. Semuanya dibayar dari kas negara, dan "desa-desa Potemkin" menghabiskan lebih dari satu juta uang negara. Hadiah paling mahal sang Ratu adalah penghormatan dengan kembang api di penyerbuan Sevastopol, di mana Catherine II melihat Armada Laut Hitam dengan segala kemegahannya, tetapi kebanyakan kapal juga dicat. Namun demikian, gambar kesejahteraan di sepanjang jalur iring-iringan mobil tsar dari Kiev ke Sevastopol selesai dalam bentuk jamuan makan malam di galeri istana di Inkerman yang menghadap ke Teluk Sevastopol.
Senjata angkatan laut ditembakkan, kembang api lepas landas satu demi satu di langit malam, liburan sedang berlangsung lancar. Keesokan harinya, permaisuri mengunjungi kota Sevastopol. Jalan-jalan baru dan tempat tinggal ditunjukkan kepadanya dari jauh, fasad bangunan ditutupi dengan kanvas dengan arsitektur dicat, "desa Potemkin" menjadi bagian dari Sevastopol. Catherine berkomentar terkejut: “… tiga tahun lalu tidak ada apa-apa di sini, tapi sekarang aku melihat kota yang indah, armada besar, pelabuhan, marina. Kita harus memberi penghormatan kepada Pangeran Potemkin atas kepeduliannya yang tak kenal lelah terhadap negara dan wawasan dalam bisnis … " Orang Prancis yang mulia, Pangeran Segur, yang menemani permaisuri dalam perjalanannya di Krimea, menulis, "Tidak dapat dipahami bagaimana Pangeran Potemkin berhasil membangun sebuah kota, membangun kapal, membangun benteng, dan mengumpulkan begitu banyak orang untuk layanan publik dalam waktu yang begitu singkat."
