Kakha Avtandilovich Bendukidze adalah seorang pengusaha dan negarawan yang telah menjadi arsitek reformasi ekonomi liberal Georgia dan langkah-langkah keras anti korupsi.
Lawan Putin yang kuat
Pada 15 November 2014, ribuan demonstran berkumpul di pusat kota Tbilisi untuk menyampaikan pesan kepada Vladimir Putin. Mereka ingin memberitahunya untuk meninggalkan Ukraina dan Georgia sendirian, di mana, menurut banyak orang, presiden Rusia sedang bersiap untuk mencaplok provinsi Abkhazia yang memberontak. Mereka juga datang untuk menuntut agar pemerintah menghentikan reorientasi negara dari Barat ke Rusia. Dan akhirnya, mereka datang untuk menghormati ingatan seseorang yang merupakan lawan ideologis yang kuat dari Putin.
“Pertarungan menjadi jauh lebih sulit, ” kata wanita muda itu ketika sebuah foto Bendukidze, seorang miliarder Georgia, reformator, dan pencerahan yang meninggal karena gagal jantung pada 13 November 2014 pada usia lima puluh delapan, (dia baru-baru ini menjalani operasi jantung di Zurich), mengisi sebuah raksasa layar. Kakha Bendukidze, yang melakukan restrukturisasi libertarian atas ekonomi Georgia, memiliki pendukung dan penentang kuat di seluruh bekas Uni Soviet. Seorang pria hebat dengan kecerdasan besar dan kepribadian yang sesuai, ia adalah model bagi banyak reformis liberal yang berjuang dengan kesulitan ekonomi di wilayah tersebut.
Biografi singkat
Kakha dilahirkan pada tanggal 04.20.56 di Tbilisi dalam keluarga matematikawan Avtandil Domentyevich Bendukidze dan ahli budaya dan sejarawan Juliet Akakievna Rukhadze.
Ia belajar biologi di universitas negeri Tbilisi (1977) dan Moscow (1980). Dia mulai bekerja sebagai ahli biologi laboratorium Kakha Bendukidze. Biografi pengusaha dimulai pada 1987, ketika periode liberalisasi ekonomi Mikhail Gorbachev dimulai. Bendukidze memulai bisnisnya dengan membangun produksi bahan biokimia untuk penelitian ilmiah. Ketika pemerintah mulai memprivatisasi perusahaan milik negara pada tahun 1992, pemerintah memperluas kepemilikannya dengan membeli pabrik teknik berat legendaris Uralmash dari perusahaan lain. Seperti kebanyakan orang lain yang terlibat dalam privatisasi, Bendukidze menjadi sangat kaya.
Dia mulai berpartisipasi dalam kehidupan politik juga di Rusia. Pada tahun 1992, bersama dengan Mikhail Khodorkovsky menciptakan "Inisiatif Politik Wirausaha-92".
Bendukidze menjadi pendukung berpengaruh terhadap keterbukaan ekonomi Rusia. Tetapi pada tahun 2003, seperti yang kemudian dia katakan, dia melihat tanda-tanda yang semakin meningkat dari pendekatan pengendalian Putin terhadap kebijakan ekonomi. Setahun kemudian, ia menjual semua hartanya di Rusia dan kembali ke tanah kelahirannya, di mana setelah Revolusi Mawar, pemerintah liberal baru memintanya untuk mengambil jabatan Menteri Ekonomi.
Kakha Bendukidze: jalan menuju kebebasan
Setelah pengunduran diri mantan presiden Eduard Shevardnadze, presiden baru Georgia, Mikhail Saakashvili, terpilih. Dia dan penasihat liberal mudanya mewarisi negara yang tidak kompeten dengan hampir tidak adanya lembaga yang berfungsi, pasokan listrik sporadis dan sejumlah kecil jalan. Mereka berjanji untuk mengubah negara ini menjadi kekuatan demokrasi modern yang makmur, tetapi tidak tahu bagaimana melakukannya. Georgia telah menjadi laboratorium libertarianisme radikal Bendukidze. Pemerintah negara-negara bekas Uni Soviet mengamatinya dengan tidak percaya, karena ia tidak hanya dengan cepat memprivatisasi perusahaan negara, tetapi juga menghapuskan sebagian besar badan pengawas. Bendukidze mengurangi pajak penghasilan dan upah, menghapus daftar permintaan lain, tarif bea cukai, dan hampir delapan ratus lisensi dan izin. Menurut Fadi Asli, ketua Kamar Dagang dan Industri Internasional Georgia, setiap izin adalah instrumen korupsi yang memungkinkan negara menerima suap. Kaha hanya menghilangkan seluruh sistem.
Mematahkan mentalitas
Ketika Bendukidze memulai reformasinya, negara tersebut sangat bergantung pada dukungan Amerika Serikat, serta lembaga dan organisasi pembangunan. Mereka percaya bahwa mereka telah mendapatkan hak untuk memilih dalam kebijakan ekonomi Georgia. Kakha Bendukidze percaya bahwa ini tidak benar. Suatu hari, sebagai wakilnya pada waktu itu, Vato Lezhava, mengenang, dia mengatakan kepada juru bicara USAID untuk "bangun." Bendukidze, yang sering bersumpah di depan umum, tidak mentolerir manifestasi perbedaan pendapat sehubungan dengan keyakinannya bahwa liberalisasi Georgia adalah satu-satunya keselamatan. Namun demikian, menurut Lezhava, ia adalah "ahli taktik yang ulung." Bendukidze tahu bahwa waktu dipaksa untuk mengambil langkah-langkah radikal dan bahwa jendela peluang untuk menerapkan perubahan signifikan seperti itu akan segera ditutup. Dia harus mematahkan mentalitas yang dibentuk oleh tahun-tahun komunisme.
Obat pahit
Hasilnya, menurut para pendukungnya, sangat luar biasa. Pada 2005, anggaran Georgia naik tiga kali lipat, terutama karena pajak, meskipun dikurangi, dikumpulkan, dan PDBnya meningkat 10% setiap tahun. Pada 2009, negara ini naik dari peringkat 147 ke 11 dalam peringkat "kemudahan melakukan bisnis" Bank Dunia.
Tetapi reformasi pemerintah, yang meliputi restrukturisasi sektor publik dengan menghilangkan ribuan pekerjaan, sangat tidak populer di kalangan penduduk. Selama privatisasi, Kakha Bendukidze menjadi sasaran ketidaknyamanan publik. Jalan menuju kantornya sering diblokir oleh pengunjuk rasa yang memanggilnya "Yehuda" dan dituduh "menjual semua Georgia." Karikaturnya ditampilkan dalam demonstrasi anti-pemerintah. Pada tahun 2009, pembawa acara talk show televisi bertanya kepada Bendukidze mengapa ia menjual “hutan dan sungai.” “Ini hanya kebodohan; Tentu saja, kami tidak menjual hutan dan sungai, ”katanya, menjelaskan bahwa beberapa hutan disewakan dan tidak dijual.
Berinvestasi di masa depan
Pada tahun 2009, Bendukidze diminta untuk meninggalkan pemerintah, tetapi ia memutuskan untuk tidak pergi ke oposisi (yang ia sebut "orang bodoh yang tidak tertarik pada ekonomi"). Sebagai gantinya, ia menghabiskan puluhan juta untuk menciptakan universitas baru, yang menonjol dari lanskap pendidikan pasca-Soviet yang suram. Dia menyebutnya gratis dan mengatakan itu akan menjadi tempat yang akan membuat anak muda Georgia berpikir. Perselisihan dan percakapan dengan Kakha Bendukidze secara teratur terjadi di dalam dinding lembaga pendidikan ini. Siswa yang memanggilnya Bendu masih ingat sosok raksasa dengan sweter hitam dengan logo Free Uni berkeliaran di koridor. Pada 2011, ia juga membeli universitas pertanian bobrok. Kedua universitas, jumlah siswa mencapai hampir empat ribu orang, saat ini dianggap sebagai lembaga pendidikan terbaik di negara ini.
Kehilangan populis
Partai Saakashvili kalah dalam pemilihan tahun 2012 dari koalisi Georgian Dream baru, yang dihimpun oleh miliarder Bidzina Ivanishvili, yang, seperti Bendukidze, membuat kekayaannya di Rusia pada tahun sembilan puluhan. Dari istananya yang bergaya modernis, yang terletak tinggi di bukit Tbilisi, Ivanishvili menjanjikan para pemilih tanaman dan pekerjaan baru, serta pensiun yang lebih tinggi. Kampanye koalisi diadakan di bawah janji bahwa miliarder "akan memberikan lima juta untuk setiap desa."
Beberapa bulan setelah berkuasa, pemerintah baru menangkap beberapa pejabat senior dari pemerintahan sebelumnya dan membuka kasus pidana terhadap mantan presiden, yang, menurut Departemen Luar Negeri AS, bermotivasi politik. Pemerintah juga membuka kasus pidana pada privatisasi universitas pertanian. Ivanishvili secara pribadi menentang Bendukidze dan kontrolnya atas universitas. "Karena ideologi Bendukidze-lah desa Georgia itu musnah dan bangkrut, " katanya. "Apa haknya sekarang untuk mengajar pertanian kepada orang lain?"
Di Ukraina
Ketika banyak rekan terdekatnya berakhir di penjara atau di pengasingan, Kakha Bendukidze pindah dari Georgia ke Ukraina. Di sini, Presiden Petro Poroshenko mengundangnya untuk menjadi penasihat ekonominya. Terlepas dari ketidakpastian tentang keinginan Ukraina untuk menerima perubahan yang ingin dia terapkan, Bendukidze setuju untuk bekerja dengan presiden Ukraina, menurut teman-teman, karena dia melihat negara itu sebagai garis depan pertempuran untuk reformasi liberal di negara-negara bekas Uni Soviet. Dengan cinta sengit yang sama yang ia tunjukkan kepada penduduk Georgia, Bendukidze meminta warga Ukraina untuk berhenti menyalahkan orang lain atas masalah mereka. "Anda memecahkan semua rekor dunia dalam kebodohan, " katanya kepada hadirin di Sekolah Ekonomi Kiev. - Anda terus memilih populis, orang-orang yang menjanjikan Anda lebih banyak. Itu berarti Anda memilih yang terburuk. ” Dia menganjurkan pengurangan pengeluaran pemerintah, pengurangan tunjangan pensiun untuk pegawai negeri, dan deregulasi radikal ekonomi. Menurut Bendukidze, yang dia katakan dalam salah satu wawancara terakhirnya, ada terlalu banyak kementerian dan departemen di Ukraina. "Siapa yang membutuhkan mereka ketika satu-satunya fungsi pemerintah saat ini adalah mengambil uang dari Dana Moneter Internasional dan mentransfernya sebagai pembayaran untuk gas Rusia?"
Mesin perubahan
Bendukidze menciptakan dana amal yang disebut Dana Pengetahuan. Dia mempertahankan hasratnya untuk sains dan kemampuan untuk melakukan bisnis dan melakukan investasi, dan dalam beberapa tahun terakhir telah menjadi tertarik pada akuakultur. Dari 2010 hingga 2012, Bendukidze adalah salah satu pemegang saham utama AquaBounty Technologies, yang mengembangkan metode untuk menghilangkan salmon cepat tumbuh yang dimodifikasi secara genetika.
Selain saudari Nunu, Bendukidze memiliki seorang istri, Natalia Zolotova, dan putrinya Anastasia Goncharova (lahir 1990), yang tetap tidak dikenal sampai kematian ayahnya, yang melalui pengadilan memperoleh akses ke sisa-sisa untuk melakukan pengujian DNA. Dia secara resmi diakui sebagai putri seorang miliarder Georgia pada Januari 2016.
Kematian Bendukidze di London terjadi hanya beberapa hari sebelum ia seharusnya secara resmi mulai bekerja di kantor Poroshenko. Alih-alih pengumuman yang diharapkan dari janji baru, Presiden Ukraina menerbitkan pesan berikut di halaman Facebook-nya: "Atas nama orang-orang Ukraina, saya menyatakan belasungkawa tulus saya kepada kerabat dan teman-teman Kakha Bendukidze dan kepada jutaan orang yang menjadi dirinya dan akan tetap menjadi mesin perubahan besar."
